Рейтинг: 4,67 / 3Распространившийся на север от берегов реки Нин, Нортгемптон (Northampton) является заурядным современным городом, внешний вид которого в значительной степени скрывает его древнее прошлое. В течение Средних веков это был один из самых важных центров Центральной Англии, процветающий торговый перекрёсток, замок которого, разрушенный теперь, был популярным местом остановки путешествующих королевских особ.
Город Нортгемптон
Пожар 1675 года уничтожил и обратил в золу большую часть средневекового города, и город эпохи Георга, который вырос на его месте, тоже был разрушен промышленной революцией, когда Нортгемптон был наводнён изготовителями сапог и башмаков. Их продукцию носили практически все в империи – от Австралии до Канады, – а также британская армия, хотя после Крымской войны дела пошли хуже.
Армия заказала два корабля нортгемптонских сапог, готовясь к русской зиме, но – по причинам, которые остались неясными, все сапоги на левую ногу погрузили на один корабль, а на правую ногу – на другой. К сожалению, один из кораблей по пути затонул – и солдаты долго гадали о том, как работает армейский комиссариат. Также недоумевали нортгемптонские портные, которые шили обувь для Эррола Флинна, голливудского киноактёра, когда он был здесь в 1933 году.
Умевший всегда всех очаровывать, Флинн хорошо одевался, но он испарился из города через год, оставив колоссальный долг портным неоплаченным. Компактный центр Нортгемптона привлекательнее всего вокруг своей главной площади, Маркет-сквер, именно там вы найдёте самые изящные дома в городе, особенно церковь Всех Святых, и Дом гильдий. Достаточно половины дня, чтобы быстро осмотреть местные достопримечательности Англии, но, если вы намерены остановиться на ночь, есть достаточное количество отелей в деловом центре, где можно разместиться.
Прибытие и размещение в Нортгемптоне
От вокзала Нортгемптона регулярно ходят поезда до Бирмингема и до лондонского вокзала Юстон, он находится в 10 минутах пешком на восток от Маркет-сквер. Автобусы прибывают на автобусную станцию на Грейфрайрс, позади широченного торгового центра «Гросвенор» (Grosvenor), который находится рядом, на север от Маркет-сквер. Туристическое агентство находится напротив церкви Всех Святых, на Джордж-роуд.
Размещение – отель Best Western Lime Trees, по адресу: 8 Лангем-плейс, Барак-роуд, занимает привлекательные помещения в стиле Георга, немного больше чем в полумиле на север от центра, на трассе А-508. Чтобы поесть, идите в Vineyard, прямо на восток от Маркет-сквер, по адресу: 7 Дернгейт. Это – уютное местечко, которое специализируется на морепродуктах. Горячие блюда начинаются от 13 £.
Достопримечательности Нортгемптона
Обширная, мощённая булыжником Маркет-сквер (Market Square) имеет суетливый, самоуверенный характер, она окаймлена сравнительно гармоничной смесью старого и нового. Отсюда пара узких переулков ведут к церкви Всех Святых, чей необычно светский внешний вид имеет причиной изящных пропорций портик, поддерживаемый колоннами, а также его купол в виде башни. Статуя Карла II в парике и римской одежде стоит над портиком, льстивая благодарность за его дар в тысячу тонн лесоматериалов после Большого пожара 1675 года, который уничтожил старую церковь.
Внутри элегантный интерьер выглядит скорее как бальный зал, чем как церковь, от деревянных галерей до неоклассических колонн и потолка, покрытого изящными скульптурными штукатурными изображениями. Позади церкви находится один из наименее вдохновляющих памятников Элизабет Лютиенс, большой, грубоватый военный мемориал, датируемый 1926 годом, позади которого, на Сент-Жильс-сквер, находится Ратуша (Guildhall), пламенное викторианское здание, построенное в 1860-х годах по плану Эдварда Годвина.
Годвин был одним из самых продуктивных архитекторов своего времени, и его работе принадлежит готический внешний вид здания с остроконечными окнами и изящными башнями с изображениями главных сцен из исторических событий – обратите внимание на казнь Марии, королевы шотландцев, Великий пожар и сражение при Несби. Расположенное в нескольких милях на север от города в 1645 году, Несби сыграло решающую роль в гражданской войне. Оно в значительной степени решило судьбу короля Карла и кровавой армии парламентаристов, добровольческих сил, которых вело религиозное чувство.
Нортгемптонский музей и Художественная галерея находятся в нескольких ярдах на юг от Ратуши, на Гилдхолл-роуд, там находится индустриальное наследие города в виде великолепной коллекции обуви. Вместе с шёлковыми комнатными туфлями, башмаками на деревянной подошве и придворной обувью на высоких каблуках XIX века там есть одна из четырёх туфель слона, которые были надеты на него во время британской экспедиции в 1959 году, которая повторила предполагаемый путь Ганнибала через Альпы в Италию.
Там есть и обувь знаменитостей, таких как Элтон Джон, который носил Tommy, плюс целая выставка особо прочной обуви для верховой езды, украшенные жемчугом высокие деревянные сандалии из оттоманской Турции и пара выставок, посвящённых моде на высокий каблук. Двигаясь дальше, увидим верхний этаж. Он отдан под прекрасную выставку по истории города, от римлян до настоящего времени, особое внимание уделено значению обувной промышленности, в которой в 1920 году было занято не меньше половины городского населения.
