Английский город Сент-Олбанс (Saint Albans) – один из самых привлекательных населённых пунктов среди всех городов-спутников, которые окружают британскую столицу, это прекрасный результат смешения старины и современности. Этот город является наследником римского города Веруламий, который был сооружён здесь после успешного вторжения войск древнеримской империи ещё в 43 году до нашей эры.
Содержание статьи
Позднее он был дотла сожжён местными кельтскими племенами, во главе которых стояла молодая женщина по имени Баудика, однако восстановление города было осуществлено быстрыми темпами, и город после этого превратился в крупный административный центр. Именно здесь в 209 году до нашей эры римский легионер по имени Олбан стал первым христианским мучеником, он был обезглавлен за то, что спрятал христианского проповедника.
Город со временем превратился в место паломничества многочисленных пилигримов и странников, после того как был назван в честь римского солдата, а на месте его казни на вершине холма был воздвигнут храм, который на протяжении некоторого времени был одним из самых больших в христианском мире. Однако Сент-Олбанс развивался не только как религиозный центр, он превратился в крупный торговый город Англии со станцией почтовых и пассажирских дилижансов, которые, следуя из Лондона на север страны, обязательно делали здесь остановку.
В дальнейшем экономика города стала базироваться на двух местных производствах: были созданы пивоваренные предприятия и маленькие фабрики по производству соломенных шляпок. В XIX веке перевозка грузов и пассажиров на дилижансах со строительством железных дорог постепенно пришла в упадок, но после того как в 1868 году город был соединён с Лондоном железной дорогой, он быстро превратился в процветающий, красивый город-спутник британской столицы, каким он и продолжает оставаться сегодня.
Наиболее известной достопримечательностью города является его знаменитый Собор, но здесь также имеется замечательный музей Веруламия (Verulamium Museum), в котором экспонируются прекрасные образцы древнеримской мозаики. В городе есть отличный парк, раскинувшийся вдоль берега реки, и несколько очаровательных старинных улочек. Все достопримечательности Англии в данной местности расположены в непосредственной близости друг от друга, что идеально для осмотра в течение одного дня, но если вы всё же решите переночевать здесь, то обязательно посетите любой из местных пабов, они просто великолепны.
Прибытие и размещение в Сент-Олбансе
Поезда, курсирующие между Бредфордом и лондонской станцией Кингс-Кросс, прибывают на станцию Сент-Олбанс (Saint Albans Station), от которой примерно за 10 минут вы можете дойти до центральной улицы, для этого вам нужно пройтись в западном направлении вверх по улице Виктория-стрит. Поезда, следующие из Бредфорда в Лондон (до станции Юстон в Лондоне) и далее на север, пребывают на крошечную станцию Сент-Олбанс Эббей (Saint Albans Abbey Station), которая расположена примерно на таком же расстоянии от центра города, что и первая станция, но идти вам надо будет в южном направлении по улице, проходящей ниже Холивелл-Хилл (Holywell Hill).
Отель Saint Michaels Manor
Практически все автобусы останавливаются на главной улице, которая, как уже говорилось выше, находится чуть севернее основания башни с часами, а некоторые доезжают до станции «Сент-Олбанс». Главная улица города состоит из Чекуер-стрит (Chequer Street), которая начинается от башни с часами, и её северного продолжения – улицы Сент- Питерс-стрит. На стыке двух этих улиц находится небольшая площадь Маркет-плейс, на которой в здании городской Ратуши располагается туристический офис.
В городе много пансионов Bed and Breakfast, несколько из них компактно расположились у железнодорожной станции «Сент-Олбанс», один из них первоклассный пансион Wren’s Lodge на Биконсфилд-роуд (Beaconsfield Road), дом № 24 размещается в прекрасно ухоженном георгианском доме, имеются четыре комфортабельных и меблированных спальни, по две в номере. Однако гораздо лучше направиться на улицу Фишпул-стрит – здесь вы найдёте отличный отель Saint Michael’s Manor, расположенный в прекрасно ухоженном георгианском здании на берегу реки, – замечательное семейное заведение.
Все 22 комнаты отеля прекрасно обставлены и имеют свой собственный стильный интерьер. У отеля собственная прилегающая территория, так что в погожий день вы спокойно можете позавтракать на террасе. У них отличный ресторан с современной британской кухней, но цены высокие. В качестве альтернативы можете зайти в один из нескольких пабов, где цены существенно ниже, а готовят там очень вкусно, один из них называется The Goat и находится на улице Сопуэлл-лейн (Sopwell Lane) чуть в стороне от Холивелл-Хилл и считается лучшим. В городе расположены пивоваренные заводы фирмы «Camra», производят настоящее английское пиво высшего качества, поэтому устройте себе небольшой праздник, посетив один из местных пабов, и вы убедитесь, что это замечательные заведения.
На улице Фишпул-стрит расположен ещё один отменный старинный паб Blue Anchor с открытым очагом, у которого так приятно посидеть зимой, а летом за столиком в саду. В пабе Farmer’s Boy, который находится к западу от башни с часами, вам надо лишь совершить небольшую прогулку до улицы Лондон-роуд, дом № 134, у них имеется свой мини-заводик по производству пива, а также хранится большой запас отличного пива в бутылках немецкого и бельгийского производства. И наконец, самый старинный паб Fighting Cocks, он был немного перестроен, но всё равно вы найдёте здесь множество уютных местечек, где можно с удовольствием выпить пинту пива, а в летний солнечный день здесь собирается очень много народа.
Достопримечательности Сент-Олбанса
Пожалуй, один из лучших вариантов осмотра города – это взобраться на старинную башню с часами, построенную в XV веке, которая расположена в самом центре города (Пасха – октябрь суббота-воскресенье 10.30-17.00, 30 пенсов) на пересечении улиц Хай-стрит и Маркет-плейс. Лестница довольно узкая, но оно того стоит, ведь с башни открывается прекрасная панорама на Собор, просторное и большое здание из кирпича и песчаника к югу от башни. Добраться до него очень просто – надо спуститься по узкой пешеходной дорожке, которая начинается напротив основания башни.
На месте, где стоит Собор, в 1077 году был построен монастырь, который в свою очередь был сооружён на развалинах монастыря, воздвигнутого значительно раньше по приказу саксонского короля Оффы Мерсийского. Несмотря на многочисленные переделки, самой неудачной из которых была перестройка левого крыла здания Собора в XIX веке, всё впечатляющее, что сохранилось, восходит к временам норманнских завоевателей, которые внесли существенный вклад в замечательное преобразование интерьера и расширение здания. От масштаба проекта, разработанного норманнскими архитекторами, буквально захватывает дух: длина нефа храма, или как его по-другому называют «корабля», составляет 91 метр – это самый длинный неф среди всех средневековых храмов Великобритании.
Он выглядит немного несимметричным, так как массивные норманнские колонны с северной стороны нефа выступают немного вперёд по сравнению с колоннами, выполненными в раннем английском стиле, расположенными напротив. На норманнских колоннах сохранились фрески работы XIII-XIV веков, они видны совершенно отчётливо и, что наиболее, удивительно, так это то, что роспись стен была выполнена не яркими, а, наоборот, красками приглушённых коричневато-золотистых тонов, которые от времени «увяли». Главные перекрытия Собора представляют собой норманнские арки, находящиеся в главном нефе, украшенные двух и трёхцветными геометрическими фигурами.
По бокам нефа идут более низкие арки, расположенные в три яруса. Но самая главная достопримечательность – огромная норманнская башня, которая венчает Собор. За высоким алтарём располагается тщательно продуманная и исполненная каменная алтарная стена (внутренняя восточная стена храма), которая и скрывает от глаз гробницу Святого Олбана (хотя по сравнению с изящной готической каменной перегородкой, отделяющей алтарь от помещения самой церкви, выглядит она несколько неуклюже).
Склеп был варварски разрушен во времена Великой Смуты, но трудолюбивые жители Британии, жившие в эпоху правления королевы Виктории, сумели найти обломки гробницы и восстановить её. К сожалению, часть замечательной резьбы по мрамору была безвозвратно утрачена в результате разрушения, поэтому посмотрите на картину истязаний святого, которая изображена с западной стороны гробницы. В нескольких ярдах к востоку от главного входа в Собор вы увидите вторую сохранившуюся часть монастырского комплекса, которая, как и Собор, тоже пережила времена Великой Смуты, – это монастырские ворота.
Древний город Веруламий (нынешний Сент-Олбанс)
Выйдя через ворота монастыря, вы попадаете на улицу Эббей Милл-лейн (Abbey Mill Lane), которая спускается вниз мимо паба Fighting Cocks (дерущиеся петухи), одного из самых старых пабов в стране, и через мостик уходит на противоположный берег реки Вер к парку Веруламия (Verulamium Park), чьи лужайки, раскинувшиеся на пологих склонах, и пруды, населённые утками, находятся как раз на территории древнеримского города. Здесь вы сможете увидеть фрагменты городской стены и фундамент городского дома с найденными частями мозаики и оригинальной системой отопления банной комнаты, которая проходила прямо под полом.
Но это всего лишь пустяки по сравнению с тем, что вы можете увидеть в музее Веруламия (Verulamium Museum), который располагается в круглом здании на северной окраине парка. Внутри помещения расположены экраны, рассказывающие о жизни в Римской Британии, но их буквально затмевают своим великолепием превосходные напольные мозаики, датируемые 200 годом до нашей эры, пять крупных фрагментов которых представлены в музее. Они были найдены во время археологических раскопок, проводившихся здесь в 30-е и 50-е годы прошлого столетия.
Мозаика с изображением бога морей вызвала в своё время бурную дискуссию в научных кругах, некоторые считали, что это скорее изображение бога природы с крупными, как у матёрого оленя-самца, рогами, другие полагали, что это руки, напоминавшие клешни краба, бога морей. А вот споров относительно второй мозаики с изображением льва не было никаких: лев тащит, зажав своими мощными челюстями, окровавленную тушу убитого им оленя. Самой прекрасной из пяти считается мозаика с изображением морской ракушки, великолепное творение человека: на ней изображены створки ракушки морского гребешка, которая оказалась между катящимися к берегу волнами.
К западу напротив вечно загруженной улицы Блюхаус-Хилл (Bluehouse Hill) расположилось место, где когда-то находилось здание римского театра города Веруламия (Roman Theatre of Verulamium), построенного примерно в 140 году до нашей эры, который был низведён до ранга провинциального театрика в V веке до нашей эры. Сейчас на этом месте находится небольшая углублённая площадка, хотя и по ней можно судить, как выглядели в своё время римские театры. Ведущиеся поблизости раскопки уже принесли отличные результаты: найден дом и несколько мастерских.
От останков театра вы можете вернуться в центр по улице Сент-Майклс (Saint Michael’s Street), совершив приятную прогулку по самому красивому участку реки Вер мимо водяной мельницы XVI века, в ней разместился небольшой музей и уютное кафе. В конце улицы Сент-Майклс двигайтесь прямо вверх по извивающейся улочке Фишпул-стрит (Fishpool Street), вдоль которой расположились небольшие средневековые гостиницы и привлекательные жилые дома георгианской эпохи. По ней вы вернётесь к башне с часами.
Окрестности Сент-Олбанса
Английский город Сент-Олбанс находится всего в 5 минутах езды от трассы М-25 и расположен между двумя основными магистралями, идущими в центральные графства Англии и на север страны, – M-1 и А-1 (М) соответственно. Для совершения отличных дневных поездок лучше ехать на север подальше от автомобильных пробок для осмотра сельской глубинки графства Хартфордшир, а точнее сказать того, что от него осталось.
Лучшим местом для посещения является деревенька Эйот-Сент-Лоуренс (Ayot Saint Lawrence), в которой расположен старый дом Бернарда Шоу, так называемый «Уголок Шоу». Если вы направитесь на восток, то пробок вам не избежать, но в находящемся по соседству с ним местечке Хэтфилд (Hatfield) можно посетить прекрасное здание поместья Хэтфилд эпохи короля Якова, а на северо-востоке от Сент-Олбанс вы можете посетить один из лучших зоопарков страны под названием Уипснейдский парк диких животных (Whipsnade Wild Animal Park).
Деревня Эйот-Сент-Лоуренс и дом Бернарда Шоу
Крошечная деревенька Эйот-Сент-Лоуренс (Ayot Saint Lawrence) спряталась посреди плоских пригорков и холмов в одном из самых живописных уголков Хартфордшира, здесь с 1906 году и до своей смерти в 1950 году жил Джордж Бернард Шоу. Он проживал на вилле, построенной ещё во времена короля Эдуарда, которая более известна под названием «Уголок Шоу» (Shaw’s Corner) (апрель-октябрь среда-воскресенье 13.00-17.00, 3,60 £). Многое так и было сохранено, как в дни после его смерти, различные литературные статьи и заметки, личные вещи и вырезки из газетных публикаций.
Чтобы не исказить смысл одной из таких газетных публикаций, приведём её полностью в том виде, как она была опубликована в прессе, с присущим автору чувством юмора: «Прошу своих читателей не присылать мне поздравительные открытки по поводу дня рождения, когда в один день их приходят тысячи – это катастрофа, но ещё большей катастрофой является то, что они приходят лишь раз в год». В глубине сада расположен небольшой сарайчик, скорее даже небольшая хижина, в которой он любил писать, единственным предметом цивилизации в которой был телефон.
Другой достопримечательностью деревушки служит церковь Святого Лоуренса (Church of Saint Lawrence), построенная в античном древнегреческом стиле с дорическими колоннами в 1770 году на деньги местного богача Лионела Лида, а местную средневековую церковь по его распоряжению частично разрушили, чтобы, придав ей вид «благородных старинных развалин», сделать деревню более романтическим местом. Хотя причина была гораздо прозаичнее: она закрывала вид из окон его нового дома. Когда епископ узнал об этом, он пришёл в ярость, но было уже поздно.
Разрушенная церковь прячется за кронами деревьев, напротив неё расположился замечательный местный паб Brocket Arms – уютное, старинное заведение, наполовину построенное из брёвен с низкими балочными потолками и садом, огороженным стеной. Здесь подают отменное пиво, ежедневное меню превосходно: вкуснейшие мясные блюда и блюда из морепродуктов. В пабе имеется 6 прекрасно обставленных в современном стиле спальных комнат. Деревушка находится на удалении 8 миль к северу от Сент-Олбанс, проехать можно только по местным дорогам. Общественный транспорт отсутствует, ближайшая железнодорожная станция находится в городке Уэлин-Гарден-Сити, а оттуда можно добраться на такси, проехав всего 4 мили.
Особняк и городок Хэтфилд
Особняк Хэтфилд (Hatfield House) – великолепный огромный загородный особняк, построенный в стиле времён правления короля Якова в начале XVII века для влиятельного королевского советника сэра Роберта Сесиля. Здание особняка, напоминающее дворец, когда-то было загородным поместьем короля Генриха III, который очень любил здесь уединяться, хотя его дочь-католичка королева Мария использовала помещение скорее в качестве тюрьмы, а не по прямому назначению. Во времена её короткого правления в поместье под домашним арестом содержалась её сводная сестра-протестантка, будущая королева Елизавета, но по приказу новых владельцев оно было перепланировано и перестроено в яковианском стиле.
Произошло всё это следующим образом: заняв трон в 1603 году, король Яков I сразу же невзлюбил Хэтфилдское поместье и совершил своеобразный обмен с семьёй Сесилей. В замен они предложили ему одно из своих поместий, которое понравилось новому королю, а сами занялись расширением и перестройкой доставшегося им особняка Хэтфилд. Разработал проект и руководил перестройкой здания молодой архитектор Роберт Лиминдж, который, сделав себе на этом имя, затем проектировал здание дворца Бликлинг-Холл в Норфолке.
Напоминающий своей формой заглавную букву «Е», особняк Хэтфилд славится своим великолепным экстерьером, выполненным из красного кирпича, обрамлённого камнем. В южной части фасада здания сооружены элегантная башня с часами и крытая галерея, напоминающая лоджию. Интерьер помещения представляет собой бесчисленное множество роскошных деревянных панелей (из ценных пород дерева), которыми обшиты стены комнат и залов, где висят портреты династии Тюдоров и короля Якова. Обратите внимание на коллекцию личных вещей королевы Елизаветы, которая включает в себя её шляпки, перчатки и даже пару шёлковых чулок. Здесь же представлено её генеалогическое древо: от Адама и Евы, Ноя и знаменитого короля Лира.
Банкетный зал сохранился от здания королевского поместья, он очень редко открыт для публики, так как здесь постоянно проводятся «Елизаветинские балы» и прочие светские мероприятия. На прекрасной лестнице из дуба вырезан барельеф знаменитого Джона Традесканта, королевского садовника во времена правления короля Карла I, неутомимого путешественника и собирателя, чья знаменитая коллекция под названием «Ковчег Традесканта», собранная из любопытнейших экспонатов, привезенных им из различных уголков мира, легла в основу экспозиции знаменитого Эшмолеанского музея в Оксфорде. Он спланировал сад, великолепие которого вы можете легко представить себе по сохранившейся части с многочисленными потрясающими цветниками и клумбами со сложными цветочными орнаментами.
Сюда легко добраться на поезде – вход в особняк находится напротив городской железнодорожной станции, расположенной на ветке, соединяющей Лондон (станция Кингс-Кросс) с Оксфордом. Что касается самого городка Хэтфилд (Hatfield) – это типичный пригород Лондона, но исторический центр города заслуживает тщательного осмотра. Чтобы попасть туда, следуйте по улице Норт-стрит к югу от объездной дороги, поверните налево и идите вдоль улицы Бродвэй (Broadway) и не пропустите идущую вверх улицу Фор-стрит – вся дорога займёт 5-10 минут.
Поднимитесь по ней наверх к церкви Святой Этельдреды (Church of Saint Etheldreda), в которой имеется прекрасный витраж – творение знаменитого художника Эдуарда Берн-Джонса, работавшего в манере прерафаэлитов, и надгробный памятник сэру Роберту Сесилю в виде плиты с его фигурой, под которой и находятся его останки. В пабе Eight Bells, расположившемся в глубине улицы Фор-стрит, вам всегда предложат хорошую пинту пива и вкусный обед по разумной цене.
Уипсмейдский парк диких животных
Уипснейдский парк диких животных (Whipsnade Wild Animal Park) представляет собой хозрасчетное предприятие Лондонского Зоологического Общества, он расположен на вершине пологих склонов на расстоянии примерно 11 миль к северо-западу от Сент-Олбанса и 6 миль к юго-западу от Лутона. Здесь очень серьёзно относятся к роли, которую играет зоопарк в образовательной системе страны, и осуществляют несколько крупных программ по сохранению редких видов животных, так, например, количество особей гепарда за последние годы здесь резко возросло, а также успешно выращиваются редко встречающиеся в природных условиях бирманские слоны.
Большинство животных от тигров до кенгуру содержатся в просторных вольерах, которые обнесены проволочным ограждением или оборудованы специальными рвами, защищающими посетителей от диких животных. Вы можете (за дополнительную плату в размере 9 £ с машины) перемещаться по территории на автомобиле, но всё можно прекрасно осмотреть и пешком. Как вариант: можете сесть на специальный экскурсионный автобус, который останавливается у основных вольеров, или прокатиться на небольшом поезде с паровозом под названием «Азиатское сафари по железной дороге» (Asian Railway Safari), состав останавливается у огромных вольеров, где разгуливают стада слонов и однорогие носороги.
Если вы хотите добраться сюда на машине, вам надо будет съехать с трассы M-1 на развязке № 9 (когда вы движетесь с юга) или № 12 (если едете с севера) и далее следовать по указательным знакам. Ближайшая железнодорожная станция – Лутон-Парквэй (Luton Parkway), от которой до зоопарка можно доехать на автобусе, для справок можете позвонить в администрацию зоопарка.
