Примерно в 40 километрах восточнее главной трассы в долине Струмы находится Банско – главный центр турпоходов и лыжного спорта на восточных склонах гор Пирин. Это быстро развивающийся курорт и старый город с каменными домами XIX века, а также маленькими гостиницами. Банско связан с Софией и другими населёнными пунктами автобусным сообщением, сюда можно добраться на поезде, который следует до Септември, а затем сворачивает в горы. Это один из самых красивых маршрутов на Балканах, однако, медленный, поскольку за 5 часов поезд проходит чуть больше 100 километров.
Прибытие, размещение и питание в Банско
Из Софии в Банско ездят 10 автобусов в день, впрочем, если вы едете из Рилы, то лучше ехать в Благоевград, а там пересесть на автобус. В Благоевграде есть Pirin Tourist Forum, что на Стефан Миленков 3, это лучший источник информации о турпоходах и жилье. В Банско автостанция и вокзал находятся на северной окраине города, 10 минут ходьбы от площади Вапцарова, там же расположено и главное турбюро.
Отель Hermes
Лучшие из семейных гостиниц – гостеприимная и уютная Yatse, расположенная в тихом месте, 5 минут ходьбы от центра, на Гоце Дельчев 21, и Dzhangal в соседнем доме № 24, где есть сауна. Хороший вариант – отель Georgi’s, на Пирин 69. Здесь размещается более 40 ресторанов с традиционной кухней и народной музыкой по выходным, например Sirleshtova Kashta, Momini Dvori и Dyado Pene на двух главных площадях.
Достопримечательности Банско
В центре Банско находится современная площадь Николы Вапцарова с музеем Николы Вапцарова и экспозицией, посвящённой уроженцу этих мест, поэту и революционеру, а кроме того, представлена выставка ремесленных изделий, где можно приобрести коврики местного производства. Чуть севернее находится площадь Возрождения с церковью Святой Троицы (прекрасные фрески и иконы XIX века).
Памятник Паисия Хилендарского
На противоположной стороне площади в Рильском монастыре размещается музей икон, где представлены творения местных иконописцев XIX века. В горы Пирин к западу от Банско лучше всего идти пешком либо на такси по крутой дороге протяжённостью 14 километров до Вихрена, где можно переночевать за небольшую плату. Это основной маршрут для турпоходов к вершине горы Вихрен (2914 метров), второй по высоте в Болгарии.
