Эль-Кусейр, в 85 километрах от Сафаги, является также центром добычи фосфатов. Менее населённый, чем Сафага. Во времена фараонов именно отсюда лодки направлялись в «Страну Пунт» (возможно, это был Йемен или Сомали), как изображено на рельефах храма Хатшепсут в Дейр-эль-Бахри. Римлянам он был известен как Leukos Limen (Белая гавань), во времена арабского правления Эль-Кусейр был самым большим портом Красного моря до X века и оставался главным транзитным пунктом для паломников до 1840-х годов, когда Флобер застал последние вспышки его экзотичности.
Содержание статьи
Грубые пироги ловцов жемчуга, напоминающие выдолбленные из дерева лодки, стояли в гавани рядом с изящными арабскими доу, чьи широкие корма и высокий нос судна повторяли каллиграфические завитушки. Сегодня Эль-Кусейр это тихое место, которое большей частью не тронуто туризмом, несмотря на присутствие трёх гостиничных комплексов на его окраинах. Город хранит своё собственное очарование, и местные жители с радостью помогут вам, если вы заблудились, – несмотря на то, что это не слишком необходимо, так как здесь всё очень просто найти.
Главным ориентиром является кольцевая транспортная развязка, где сервисные такси высаживают и ждут пассажиров, рядом с кооперативным гаражом и отелем Sea Princess. Дорога, отклоняющаяся вправо, ведёт к маленькой гавани, где вы можете наблюдать за людьми, строящими лодки на берегу, или побродить вдоль домов с балконами, добравшись до мечети XIII века и карантинного госпиталя, построенного для паломников в XIX веке.
Прибытие и размещение в Эль-Кусейре
Размещение ограничено двумя отелями в центре и тремя загородными гостиничными комплексами. Центральный Sea Princess – это маленький отель, украшенный постерами фильмов и старинными банкнотами, где приветливый персонал и чистые общие ванные комнаты не в состоянии сделать эти похожие на кроличьи клетки номера более приемлемыми. Намного лучшим вариантом является отель El Quseir – отреставрированный отель с очаровательными номерами и отдельными туалетами. Этот отель – настоящее удовольствие и долгожданный отдых для путешественников, уставших от коробкообразных бетонных бунгало.
Отель Movenpick Resort
Это стоит немного дороже, чем вы обычно платите за non-ensuite номера, но виды океана с балконов оправдывают эту стоимость: там нет указателя, только поищите эмблему Diving World – Red Sea Egypt. По роскоши другим гостиницам тяжело конкурировать с Movenpick Resort El Quseir. Это просторный пятизвёздочный курорт в 7 километрах от города со всеми воображаемыми удобствами, включая дайв-центр. Принадлежащий европейцам курортный комплекс в нубийском стиле – один из нескольких в этой части Египта, который хорошо сочетается с местной окружающей средой и национальной культурой, одновременно способствуя местному обществу развивающими проектами вроде компьютерного обучения.
Другие два курорта – это соседние трёхзвёздочные Flamenco Beach Resort, ярко-розовый комплекс в 500 метрах к северу от Movenpick, и скромный Fanadir в 2 километрах к югу от города, шале с кондиционерами и виллы для трёх человек, маленький бассейн, дайв-центр. Среди немногих мест, где можно поесть в Эль-Кусейре, лучшим является Old Restaurant. Популярное место с бедуинской тематикой, примерно в 50 метрах к северу от отеля El Quseir: попробуйте курицу на гриле или большое блюдо с морепродуктами. Citadel Restaurant, на главной дороге рядом с крепостью, это местное заведение, но здесь подают отличную еду.
Для напитков и закусок отправляйтесь на Корниш, где вдоль берега растянулась вереница кафе. Алкоголь и ночная жизнь ограничены гостиничными комплексами, где иногда можно увидеть танцы живота; не постояльцы могут присутствовать по усмотрению администрации. Банк Эль-Кусейра находится на Шария эль-Гумхория, в 150 метрах к северу от кольцевой развязки, а дорога, сворачивающая вправо в этой точке, ведёт к устаревшей телефонной станции. Что касается интернет-кафе, то Hotline находится в 100 метрах к востоку от Sea Princess, к югу от кольцевой развязки, с быстрым соединением ADSL, в то время как Crazy Net – рядом с главной кольцевой транспортной развязкой у Сентраал, но с плохим автоматическим телефонным соединением.
Автобусная станция и стоянка сервисных такси расположены рядом в самом центре города, на расстоянии десятиминутной прогулки от главной транспортной развязки. Оттуда ежедневно отправляются 5 автобусов с кондиционером в Каир и два без кондиционера; все рейсовые автобусы останавливаются в Сафаге и Хургаде. Отправляясь на юг, пять автобусов ежедневно идут в Шалатейн по прибрежному маршруту, в то время как автобусы ежедневно направляются вглубь страны в Кену. Сервисные такси отправляются в Каир, Хургаду, Сафагу, Марса Алам и Кену. В качестве альтернативы вы можете собрать группу и нанять микроавтобус и шофёра через одно из туристических агентств в городе. Koshar Tourist Services возьмут до 11 человек в Каир, Хургаду, Сафагу, Кену, Марса Алам, Беренику или Шалатейн.
Достопримечательности Эль-Кусейра
Точно в центре города, после основной кольцевой транспортной развязки, расположена самая впечатляющая достопримечательность Эль-Кусейра, построенная в XVI столетии, полуразрушенная, обнесённая стеной крепость, теперь там находится музей. Возведённая для защиты торговых путей, используемых турками, крепость пришла в упадок, после того как торговый маршрут был перенесён вокруг мыса Доброй Надежды. Наполеоновская армия подняла здесь французский флаг в 1799 году, только чтобы привлечь внимание британских военных кораблей «Дедал» и «Фокс», проплывавших недалеко от берега.
Французы выдержали краткое нападение англичан, но оставили форт двумя годами позже. Последними обитателями этого форта были солдаты египетской армии, которые располагались здесь до 1975 года. Вход в крепость проходит сквозь ворота на южной стороне строения, где вы можете купить билет на экскурсию с гидом, которая длится около 40 минут. Резервуар, сторожевая башня (куда можно взобраться ради прекрасных видов) и помещения, построенные в стенах крепости, каждое включает небольшие экспонаты по истории и традициям побережья Красного моря, включая жизнь бедуинов, историю коптских монастырей, древнеримских приисков и кораблестроения.
Кроме крепости основное развлечение в Эль-Кусейре – это прогулка вдоль набережной, где в кафе подают закуски и прохладительные напитки. Жизнь течёт в очень медленном ритме, за исключением пятниц, когда бедуины мааза и абабда стекаются в город на еженедельный рынок. Лучшими местами для дайвинга рядом с городом являются рифы Братья, к востоку от Эль-Кусейра и Эльфинстоун, и Абу Дабаб, вниз, по направлению к Марса Алам, хотя рифы Квей и Визр находятся ближе. Все дайв-центры прикреплены к курортным отелям и могут не разрешить чужим дайверам присоединиться к экскурсиям. Если вы хотите заняться здесь дайвингом, лучше заказать пакет услуг в самом начале.
Пустынная дорога в Кифт
Современная дорога из Эль-Кусейра в Кифт (216 километров) повторяет ранее известный маршрут по Восточной пустыне, через Вади Хаммамат (Долина голубей). Загадочные изображения лодок, людей и животных предположительно относятся к додинастическим временам, в то время как иероглифические надписи свидетельствуют о разработках полезных ископаемых, начиная со времён Первой династии. Рядом с Бир Умм Фавахир (92 километра от Эль-Кусейра) золотые прииски, отмеченные на сохранившейся карте времён фараонов (1400 год до нашей эры), были недавно снова возобновлены канадской горно-промышленной компанией.
Далее на западе огромный водоём в Бир Хаммамат был выкопан восемью тысячами человек для Рамсеса IV, давая возможность работать на каменоломнях круглый год в Вади Хаммамат, источнике чёрной брекчии для статуй и саркофагов. Каменоломни к югу от дороги покрыты картушами и надписями поверх наскальных изображений додинастического периода; иероглифы и лодки встречаются также далеко, как Эль-Лакита. Наскальное искусство и надписи существуют во многих других местах в Восточной пустыне, но доступ к ним ограничен.
Для бедуинов дорога обозначает границу между землёй племени мааза и территорией абабда. Хотя они являются традиционными соперниками, но могут кормить и поить свой скот на землях друг друга, если их собственная земля охвачена засухой. Политика местных властей обусловлена суровой окружающей средой и длинной историей. Названия колодцев и достопримечательностей часто оставляют исторически своеобразными. Например, Бир Умм Ховейтат, рядом с золотым прииском Умм Рас в глубине Марса Умбарак, назван в честь саудовского бедуина, который выгнал мааза на их исходное место обитания и позже в Синай.
