С тех пор, как две северные области страны – Македония и Фракия – вошли в состав греческого государства, ещё и столетия не минуло. Македонию турки уступили Греции после Балканских войн в 1913 году, а на западную Фракию (новогреческое название Траки) греческий суверенитет распространился лишь в 1923 году. И потому эти регионы до сих пор остаются как бы в стороне от Греции.
Город Кастория
Чтобы убедиться в этом, достаточно ознакомиться с архитектурой и природой, обычаями и климатом, которые производят впечатление «более балканское», а не средиземноморское. Делами обоих регионов занимается отдельное министерство – то есть правительство понимает и учитывает особую природу и специфические нужды греческого северо-востока. Что до природных условий, то это – густые леса, покрывающие горы и скопление живописных озёр к западу, тогда как на востоке – возделываемые заливные луга, равнины и речные дельты со множеством птиц.
Климат континентальный, более суровый, чем в других областях страны: летом душно и влажно, а зимой – очень холодно, особенно в Родопах, горном кряже на границе с Болгарией. Нехватка хороших пляжей, немногочисленные чартерные авиарейсы из-за рубежа, а также не слишком хорошие условия для проживания объясняют, почему иностранцы не очень хорошо знают северную Грецию и редко её навещают. Если куда едут и теперь, то в тянущийся от Салоников на юго-восток и окаймлённый пляжами район Халкидики и на горделивую гору Олимп на юго-западе.
Халкидики – это три гористых полуострова, и на двух из них отдыхают в основном жители второго города Греции, а вот за не столь доступными удовольствиями, в том числе ради ошеломительных видов, пожалуйте на склоны горы Олимп, на которой, как утверждают античные мифы, жили боги. Если же вы обладаете такими качествами, как принадлежность к мужскому полу, возраст более 18 лет и интерес к монашеству или к искусству, музыке и архитектуре Византии и получите разрешение на паломничество в монастыри Афона, то именно посещение этих достопримечательностей скорее всего подарит вам самые яркие впечатления и воспоминания о Греции.
Эта «монашеская республика» занимает большую часть третьего зубца Халкидики и её власть распространяется на более чем два десятка монастырей и на несколько скитов, а также на иные поместья и угодья. Женщин (и самок почти любых домашних животных) на полуостров не допускают по указу 1060 года, хотя существо любого пола не лишено права поглядеть на запретный полуостров с моря – благо, что в светской части Афонского полуострова, на курортах Иерисос и Уранополис продают билеты на экскурсионные суда, огибающие Святую Гору.
Да, северная Греция не слишком озабочена приёмом туристов, но в этой беспечности нетрудно увидеть и своеобразное обаяние. Как жизнелюбивая столица Македонии Салоники (Фессалоники), так и второй главный город области, Кавала, пекутся будто бы лишь о том, как бы поярче провести очередной день, подаренный скоротечной жизнью. Но как бы то ни было, Македония не жалуется на отсутствие заманчивых местечек: необыкновенно красивы, например, национальный парк Преспа в западной Македонии, с её изрезанным рельефом, или птичий рай в болота Керкини.
Город Кастория – на озере, а Эдесса – на вершине скалы, но оба в ряду самых притягательных городских центров в стране, и это благодаря пусть запоздалым, но старательным попыткам восстановить прекрасные старинные здания. Спору нет, региональные древности довольно скромны, за одним примечательным исключением – это открытые в 1970-е годы и внушающие благоговейное чувство македонские гробницы в Вергине. Не столь известны македонские и римские древности в Пеле, где мозаики – просто сказочные, или Филиппы, первый греческий город, в котором останавливался апостол Павел, как и три местечка у фракийского побережья, в которых продолжаются всё более плодотворные раскопки – это Абдера, Маронейя и Месембрия.
Редкие странники на пути в Болгарию или Турцию сбиваются с магистрали, уныло тянущейся через восточную Фракию, в сторону, и попадают в хорошо сохранившийся город Ксанти, в заповедные места в дельте реки Эврос (Марица), где много водоплавающих птиц, или в лес Дадья. Все эти места со стервятниками и грифами заслуживают чего-то большего, чем скоротечная остановка или даже привал с целью перекусить. Александруполис вознаграждает любопытных знакомством с одним из лучших этнологических музеев во всей Греции. Из двух других приманок упомянем два острова у самого берега – любимый народом Тасос и более замкнутый на себя Самотраки.
С общественным транспортом на севере не очень хорошо. Между городами по крупнее ходят немногочисленные поезда, но железная дорога из Салоников на восток беспомощно закручивается вглубь материка, оставляя в стороне Кавалу, а вас – на милость автобусов или собственного транспорта, если вам хочется ехать вдоль берега. Дорожная сеть за последние годы, бесспорно, стала намного лучше, а в 2010 году вошла в строй магистраль «Виа-Эгнатия», все участки которой эксплуатируются в полном объёме, дорога тянется от западного побережья до границ с Турцией и Болгарией. Кроме того, завершено сооружение шоссе Афины-Салоники.
Салоники – точка, к которой тяготеют все путешествующие по северной Греции: в городе с международным аэропортом сходятся главные железнодорожные пути и автобусные маршруты, много прекрасных церквей и музеев, отелей высшего класса – а ещё богатый выбор вкусной еды, культурных учреждений и мероприятий, развлечений. Садитесь на поезд, идущий из Салоников на запад, через красующуюся на вершине холма Эдесу до Флорины – и вы никогда не забудете пейзажи за окном, из живописнейших в стране. Кастория – подальше, но посещение этого города с византийскими церквями на каждом углу тоже очень благодарное мероприятие.
В северо-западной части области, там, где сходятся границы трёх стран, прячутся озёра Преспа – одно из прекраснейших убежищ дикой природы на Балканах, но добраться туда почти невозможно, если у вас нет своего транспорта. Но больше всего привлекает туристов в этой части Македонии гора Олимп, легендарная родина богов парит в выси над городком Литохорон, близ которого проходят шоссе и железная дорога Салоники-Лариса.
Ещё один транспортный узел – город Верия, неподалёку от которого, в Вергине, произошло самое знаменитое археологическое открытие в регионе: найдены гробницы македонского царя Филиппа II и других представителей той же династии. Юго-восточная окраина Македонии – окрестности Козани – не столь заманчивы, хотя и вправе хвалиться кое-какими видами на Пиндские горы, образующие естественную границу области.
Главные достопримечательности Македонии и Фракии
1). Салоники – По настроению – Балканы, по населению – второй город страны. Исторические памятники – но также яркая и, главное, звучная ночная жизнь;
2). Гора Олимп – Легендарное место обитания античных божеств: за трое суток вы подниметесь на вершину и по пути полюбуетесь первозданными пейзажами и насладитесь буйным цветением полевых и горных цветов;
3). Вергина – Завораживающие сокровища, извлечённые по ходу раскопок из волнующих своей необычностью погребальных камер Македонской царственной династии;
4). Эдесса – Взобравшиеся на скалы деревянные дома, безупречно отреставрированные водяные мельницы – словом, не просто ещё одно завлекающее гостей, но взывающее о посещении греческое местечко;
5). Озёра Преспа – Пожалуй, это главный орнитологический заповедник в Греции. Берега, окаймлённые камышовыми зарослями, – убежище для пернатых и рай для любителей птиц;
6). Кастория – Не такой уж обычный этот курорт, и не только потому, что пристроился он на лесистом мысу, врезавшемся в оловянного цвета воды озера Орестиас – это ещё и общенациональная столица мехов и пушнины;
7). Гора Афон – Православные монастыри удалились не только от времени, но и от мира в царство нетронутых, даже диких ландшафтов, чтобы создать полунезависимую монашескую республику;
8). Дадья – В дубовых и хвойных лесах, укрывающих от глаз вулканические кряжи, любят селиться грифы, стервятники и другие пернатые хищники.
