Остров Малл – самый доступный из Гебридских островов западного побережья Шотландии. Есть сорокаминутный морской маршрут из Обана (Oban), связанного железнодорожным сообщением с Глазго. Холмистая береговая линия имеет протяжённость триста миль. Несмотря на близость к материку, на острове очень тихо: большинство трасс с одной полосой, по ним ездят немногочисленные автобусы. Пристань Крэйгнур (Craignure) в Обане (4-6 рейсов ежедневно, продолжительность поездки 45 минут, 4 фунта стерлинга в один конец) – это просто ряд домиков.
Деревня Тобермори
Тут есть турбюро, хороший паб, пункт проката велосипедов и кемпинг. По пути в Крэйгнур суда проплывают мимо замка Дьюарта (Duart Castle), что в 2 милях от залива. Эта бывшая резиденция клана Маклинов (XIII век) была отреставрирована в прошлом веке, где можно заглянуть в темницу и забраться на крышу. «Столица» острова Малл – Тобермори (Tobermory) находится в 22 милях к северо-западу от Крэйгнура, это самая красивая рыбацкая гавань на западном побережье Шотландии, с ярко окрашенными домами и судами.
Список пансионов есть в турбюро (апрель-октябрь, ежедневно 9.00/10.00-17.00/18.00), которое находится в Билетной кассе Mac в северной части гавани. Молодёжное общежитие HI (закрыто с ноября по февраль) находится на Main street возле недорого пансиона Harbour House (закрыто также с ноября по февраль). Там же помещается паб Mishnish Hotel, где можно послушать народную музыку по выходным дням.
Остров Айона в Шотландии
На противоположном конце Малла, в 35 милях к западу от Крэйгнура, находится остров Айона. Он всего три мили в длину и чуть более мили в ширину, который столетиями был местом паломничества: в 563 году из Ирландии сюда пришла Святая Коломба и основала здесь монастырь, где крестились почти все язычники-шотландцы. Построек той поры не сохранилось, аббатство датируется временем возрождения бенедиктинского ордена около 1200 года. В XV-XVII веках оно перестраивалось, а в прошлом веке было полностью восстановлено.
Самое старое здание на острове – часовня Святого Орана (Saint Oran’s Chapel) находится к югу от аббатства, врата XI века. Она возвышается в центре древнего кладбища (Reilig Odhrain), где, по преданию, покоятся шестьдесят королей Норвегии, Ирландии, Франции и Шотландии, в том числе два человека, которых обессмертил Шекспир (Дункан и Макбет). Здесь есть три красивых резных креста VIII-IX веков. Летом остров Айона очень популярен у любителей однодневных маршрутов.
Кроме того, сюда регулярно ходят суда из Фионпорта (Fionnphort) на западной окраине Малла. Чтобы проникнуться здешней атмосферой, лучше всего провести ночь на Айоне. Кемпингов здесь нет, но есть гостиница примерно в миле от пристани, мимо аббатства, пансион Sithean House (апрель-октябрь) в миле от пристани на западной стороне острова. Лучшим из двух отелей считается Argyll.
Базальтовая гора, возвышающаяся прямо в море, – это остров Стаффа (Staffa) в северном конце гигантской дамбы (южный конец которой подходит к ирландскому побережью). Это самый романтичный и эффектный из многих необитаемых островов Шотландии. С одной стороны находится знаменитая пещера Фингала, под впечатлением от которой Мендельсон написал «Увертюру Гебридских островов». На Стаффу можно попасть на борту Iolaire, который отчаливает из Фион-порта и Айоны.
