Остров Мэн в Англии

Остров Мэн (Isle of Man), который находится на равном расстоянии от Ирландии, Англии, Уэльса и Шотландии, – одно из самых красивых мест Британии. Это гористый, изрезанный утёсами остров размером 33 на 13 миль, куда втиснуты лесистые долины, песчаные пляжи и ряды стоящих камней и кельтских крестов. Правда, попасть туда бывает не так просто из-за погодных условий, но туризм стал самой важной отраслью экономики острова ещё в XIX веке. Живописная природа и великолепные пляжи острова Мэн привлекают туристов со всей Европы.

Столица Дуглас (Douglas) – транспортный и экономический центр острова, а кельтское и скандинавское наследие – это замки в бывшей столице Каслтаун (Castletown) и западный прибрежный порт Пил (Peel). Кроме того, в Порт-Ирин (Port Erin) находится один из лучших на острове пляжей, в то время как северный Лакеи (Laxey) интересен благодаря огромному водяному колесу и петляющей горной железной дороге, которая бежит к бесплодной вершине Снейфелл (Snaefell), самому высокому пику на острове.

С вершины Снейфелл вы получите представление о пейзажах острова, самыми красивыми частями которого считаются 17 официально обозначенных узких горных долин (Glens), большинство из которых связаны 100-мильной «дорогой ласточек» (Raad Ny Foillan) – прибрежной тропой, которая проходит через несколько из многочисленных фортов на холмах, погребальных кораблей викингов и кельтских крестов.

Жизнь дикой природы, однако, лучше наблюдать во время лодочного путешествия к острову Каф-оф-Мэн (Calf of Man) у юго-западного побережья, где легко можно увидеть птиц в гнёздах и тюленей. Главной приманкой для туристов, однако, являются гонки на мотоциклах ТТ (Tourist Trophy), которые проходят в течение двух недель во время майских банковских каникул. Неистовство скорости и горелой резины нарушает покой острова каждый год начиная с 1907 года.

Тысячи байкеров наводняют остров, чтобы полюбоваться экстремальными гонками на мотоциклах, которые с шумом носятся по дорогам 37-мильного кругового маршрута со скоростями до 200 километров в час (126 миль в час). Это только самое знаменитое из длинного списка летних ралли и гонок по дорогам острова, и если вы хотите остановиться здесь в это время (точные даты можно узнать в туристическом агентстве острова Мэн), вы должны заранее подумать о месте размещения.

Краткая история острова Мэн

Считается, что Святой Патрик пришёл на остров в V веке нашей эры и принёс туда христианство, хотя именно приход викингов, которые установили здесь гарнизоны в XI веке, изменил лицо острова Мэн. Они царствовали как короли Мэна – название происходит от прежнего наименования бога морей, Мананнан Мак Лир (сын бога морей). Скотты в 1275 году вырвали власть у норманнов, что ознаменовало начало практически безуспешной борьбы с англичанами за контроль над островом.

Колледж короля Вильгельм

Во время английской гражданской войны Джеймс Стэнли, 7-й граф Дерби и лорд Мэна, поднял армию, чтобы поддержать Карла II, но в его отсутствие местное народное ополчение отдало остров Кромвелю после его обещания поддержать традиционные права островитян, которые долго нарушались высшими властями Англии. Это было кратковременное восстание: с восстановлением монархии лидеры народного ополчения были казнены, а остров вернулся под контроль короны.

Явное своеобразие острова осталось, однако, нетронутым, и многие коренные жители Мэна настаивают, что остров не является ни частью Англии, ни даже Соединённого Королевства, хотя и зависим от короны. Остров имеет собственное правительство, тинвальд (Tynwald), возможно, самый старый в мире демократический парламент, который непрерывно действует с 979 года нашей эры. Тинвальд состоит из двух палат: нижней – палаты ключей, которая насчитывает 24 члена (избирается прямым всеобщим голосованием каждые 5 лет), и верхней – Законодательного совета (включает епископа, генерального атторнея, местных судей и 7 членов, избираемых нижней палатой).

У острова Мэн особые взаимоотношения с Европейским союзом: будучи ассоциированным членом ЕС, он сохраняет за собой полную самостоятельность в вопросах налогообложения и не делает отчислений в бюджет ЕС, при этом он пользуется всеми правами свободной торговли со странами ЕС. Таким образом, имея все преимущества членства в ЕС, остров Мэн проводит независимую финансовую политику и развивается как зона с низким налогообложением.

Остров имеет собственную валюту в стерлингах (она такая же по стоимости, как валюта страны), свои законы (они обычно такие же, как вестминстерские), независимую почтовую службу и язык с гельской (древнешотландской) основой, которому обучают в школах (надписи можно увидеть на двуязычных дорожных обозначениях).

На острове также выращивают породу четырёхрогих овец, здесь же была выведена уникальная порода кошек без хвоста, и здесь готовят знаменитую отличную копчёную рыбу и куини (блюдо из моллюсков или рыбы). Первая регулярная пароходная линия из Англии начала работать в 1819 году, и туризм начал процветать в поздневикторианскую и эдвардианскую эпоху.

Во время расцвета – в начале XX века – туризм поставлял пол миллиона посетителей в год, но в последнее время настоящим источником дохода стала оффшорная финансовая индустрия, использующая низкий подоходный налог на острове, отсутствие налога на реализованный прирост капитала и налога на наследство. Учитывая его финансовый опыт, остров Мэн также играет большую роль в развитии электронных банков и электронной торговли, низкие налоги способствовали также развитию киноиндустрии.

Как попасть на остров Мэн

Большинство гостей из Англии прибывают в Дуглас на паромах или более быстрых катерах Sea Cats («морские коты»), оба способа организует Steam Packet Company от Хейшема или Ливерпуля. Из Хейшема можно добраться на пароме (3 часа 30 минут) или на катере (2 часа), круглый год в день осуществляется два-три рейса. Из Ливерпуля ходит катер один-два раза (2 часа 30 минут), и один раз в день по выходным дням в декабре. Плата за проезд составляет примерно 15 £ в один конец, 110 £ туда обратно для водителей с машиной.

Растущее число авиалиний предлагает полёты на остров примерно из 20 британских и ирландских региональных аэропортов, регулярные цены начинаются от 29 £ в один конец. Рейсы осуществляют А2В (из Белфаста, Блэкпула); Air Arran (из Дублина), Flybe (из Бирмингема, Лондона, Гетвика, Манчестера, Саутгемптона), Eastern Airways (из Ньюкасла, Бристоля, Бирмингема), Euro Manx (из Белфаста, Лондона, Манчестера, Ливерпуля); Loganair (из Глазго, Эдинбурга) и Manx-2 (из Блэкпула, Белфаста, Лидса, Брэдфорда, Глочестера).

Передвижение по острову Мэн в Англии

С машиной вы можете осмотреть всё за пару дней, но не забудьте о путешествии на одном из двух столетних паровозов, которые до сих пор являются самым лучшим общественным транспортом, связывающим все основные города и места острова, за исключением Пила (Peel).

Вагоны паровой железной дороги (Steam Railway) (апрель-октябрь, регулярные ежедневные рейсы из Дугласа, 10.15-16.15; 9 £ туда и обратно до Порт-Ирин) совершают свой маршрут длиной 15 миль из Дугласа до Касблтауна, Порт- Сент-Мэри и Порт-Ирин в оживлённом темпе.

Электрический трамвай острова Мэн (Manx Ëlectric Railway) (апрель-октябрь ежедневно 9.40-16.40; иногда рейсы ходят до более позднего времени летом; 8 £ туда обратно до Рамси) проходит расстояние в 17 миль от станции Дерби Касл в Дугласе до Рамси через Лакеи. Поезд – самый лучший выбор, чтобы попасть в Рамси, Лакеи, Каслтаун и Порт-Ирин, но на автобусе часто быстрее.

Имеется также Снейфелльская горная железная дорога от Лакеи до вершины самой высокой горы острова, Снейфелл. Билет «Island Explorer» даёт возможность неограниченно путешествовать в течение одного (12 £), трёх (24 £), пяти (35 £) и семи (40 £) дней на всех видах общественного транспорта на острове.