Центр современного Каира представляет собой монументальное утверждение национальной гордости, которое угрожает взорваться под давлением чрезмерно интенсивного дорожного движения. Мидан Тахрир (площадь Революции), созданная на месте британских бараков Каср эль-Нил после революции 1952 года, воплощает все изъяны политических тенденций последующего периода. В 1960-х годах, когда Насер взял курс на централизацию по советскому образцу, здесь были сконцентрированы два бюрократических монолита и несколько автовокзалов, которые обеспечивают транспортом большую часть Египта и весь Большой Каир.
Площадь Мидан Тахрир
Спустя 10 лет Садат отверг «арабский социализм» своего учителя в пользу инфитах – политики «открытых дверей» по отношению к западному капитализму, что привело к резкому росту числа частных автомобилей, которое росло почти так же быстро, как и население Египта. Угрожавшая столице полная блокировка транспортной сети была предотвращена только с помощью строительства метро, хотя автобусы и дороги по-прежнему переполнены.
Входы на станцию метро «Садат» служат в качестве пешеходных переходов, соединяющих эти места скопления транспорта и здания с основными дорогами, ведущими от площади Тахрир. Несмотря на то, что везде есть указатели на английском языке, очень легко заблудиться в этом лабиринте подземных дорог и выйти на поверхность не там, где нужно. Многие каирцы предпочитают рисковать, переходя дорогу поверху, для новичков это очень нервное занятие.
Хотя в городе есть и другие заметные ориентиры, рекламные щиты на крышах и неоновые вывески на таких улицах, как Талаат Харб или Каср эль-Нил (рядом с отелем Cleopatra), также помогают ориентироваться. Для того, чтобы, попивая чай, обозревать площадь, попробуйте посетить одно из арабских кафе между Талаат Харб и Каср эль-Нил. Ближайшее к улице Талаат Харб кафе «Вади эль-Нил» было взорвано исламскими радикалами в 1993 году.
Ориентиры площади Мидан Тахрир
К югу от Египетского музея Каира расположено сине-белое здание отеля Nile Hilton. Это первый современный «международный» отель, построенный вдоль набережной Корниш. Его здание тянется до того места, где между стоящими на страже львами начинается мост Тахрир, ведущий к острову Гезира. Выкрашенное в коричневый цвет здание, непосредственно позади отеля «Хилтон», было построено в 1960-х годах для секретариата Лиги арабских государств, теперь оно служит воспоминанием о той эпохе, когда Каир считался лидером «прогрессивного арабского мира».
После подписания соглашения Садата с Израилем штаб-квартира Лиги арабских государств переместилась в Тунис и большинство из её членов разорвали отношения с Египтом. Политика Мубарака, направленная на сближение с ними, была наконец вознаграждена в 1992 году, когда Лига вернулась в Каир вместе с огромным количеством лимузинов и вооружённой охраны. Дальше вниз по Корнишу, примерно напротив нового отеля «Хелнан Шеферд», находится пристань компании «Томас Кук», откуда начинались круизы по Нилу для многих поколений туристов, а злосчастная экспедиция генерала Гордона в 1883 году отправилась в Хартум.
Через пандус моста Тахрир от здания Лиги арабских государств находится Министерство иностранных дел Египта. Оно менее заметно, чем мечеть Омара Макрама, где проходят траурные мероприятия в случае кончины важных персон, а также яркие, колоритные праздники. Доминируя над южной частью Мидан Тахрир, высится изогнутое офисное здание, вызывающее мрачные воспоминания – Мугамма. «Братский подарок» от Советского Союза в 1960-х, это здание, представляющее собой кафкианскую смесь из мрачных коридоров, бесконечных очередей и ленивых чиновников, вмещает приёмные трёх Министерств – внутренних дел, народного просвещения и здравоохранения, – а также Каирский муниципалитет.
Сколько из 50 тысяч человек, посещающих Элъ-Мугамма каждый день, испытывают нервный срыв и глубокое разочарование, догадайтесь сами; несколько лет назад один африканец даже выбросился из окна. На углу Шария Каср эль-Нил напротив Мугаммы находится красивый псевдо исламский фасад старого здания Американского университета в Каире (вход с улицы Шейха Рихана, библиотека расположена через один квартал к северо-востоку). Этот университет, который опубликовал ряд лучших исследований о Египте на английском языке, представляет собой также пристанище в западном стиле для богатых египетских юношей и студентов из США, проходящих стажировку за границей.
Территория с тенистыми садами и атмосферой закрытой частной школы кажется совершенно изолированной от повседневной жизни Каира. У некоторых посетителей возникает настораживающее ощущение от воспоминаний о том, что иранская золотая молодёжь выглядела перед исламской революцией очень похоже. Египетские марксисты и исламские фундаменталисты рассматривают университет как орудие Соединённых Штатов и сионистского империализма.
В пяти минутах ходьбы к северу от основного входа в Американский университет, около университетской библиотеки на Мидан Фалаки (туда можно пройти вдоль Шария Тахрир от площади), вы обнаружите пешеходный мост того же типа, что и те, которые окружали Мидан Тахрир до того, как были вырыты подземные переходы. Широкая улица с овощными и фруктовыми лотками идёт справа, вдоль рынка Баб-эль-Лук. Это место не для слабонервных, здешние цены завышены по сравнению с другими рынками, но сюда интересно прийти, чтобы посмотреть, как люди торгуются и сплетничают за чашечкой чая и шишах.
Здесь также находятся несколько чрезвычайно дешёвых заведений, в которых можно поесть. Магазин торговца кофе, расположенный напротив, на северной стороне, наполняет всю площадь приятным ароматом кардамона, который издаёт ахва махавека. Вы можете пройти дальше в направлении от площади Тахрир на юго-восток и посетить Гарден-Сити и квартал Абдин или вернуться на саму площадь и направиться дальше либо по Шария Талаат Харб, либо по Каср эль-Нил к магазинам и ресторанам в центральной части Каира.
Зазывалы в Каире
Обычное явление на улицах Каира, особенно около Талаат Харб, – зазывалы, которые изображают дружелюбных местных жителей и усиленно стараются завязать беседу с туристами. Это самые настоящие мошенники и аферисты, совсем не обязательно молодые, цель которых заключается в том, чтобы каким-то образом обмануть вас, убедить купить экскурсионные туры по завышенной цене, направить или лично отвести вас в магазины. Там ваш зазывала по-арабски скажет продавцу, что он – ваш экскурсовод, и должен получить комиссионные со всего, что вы купите, которые, конечно, будут прибавлены к вашему счёту.
И речь в данном случае идёт не об обычных десяти процентах на чай. Обычно зазывалы оказывают предпочтение конкретным магазинам парфюмерии и папирусов, с которыми они постоянно работают, но они могут пойти с вами в любой другой магазин. Владелец при этом действует с ними заодно, чтобы избежать проблем, – вы на следующей неделе уедете, а зазывала останется. Для начала беседы зазывалы обычно подходят к вам сзади. У каждого своя манера поведения.
Кто-то делает комплимент вашему внешнему виду, другие просто спрашивают, что именно вы ищете: если кто-то задаёт вам подобный вопрос, хотя нет никаких внешних признаков того, что вы действительно заняты поисками, можете быть уверены, это – зазывала. Если такому человеку удалось завоевать ваше доверие, от него будет очень трудно избавиться. Не совершайте типичную ошибку – не называйте ему ваше имя и отель, иначе впоследствии вы можете обнаружить, что он приходил туда и расспрашивал о вас.
Или, например, к вам на улице может обратиться по имени совершено незнакомый человек, который может даже сказать: «Вы не помните меня?», как будто вы уже встречались раньше; такие люди часто работают группами. Проблема заключается в том, что в Каире много просто дружелюбно настроенных людей, которые приветствуют вас на улице без какого-либо дурного умысла. Часто слышно: «Добро пожаловать в Египет», и, как правило, эти слова не имеют никакого дополнительного смысла.
Поэтому как бы вы можете определить, зазывала перед вами или нет? Первое практическое правило гласит: кто бы это ни был, нет необходимости быть грубым, просто улыбнитесь и поздоровайтесь, кивните или махните рукой в ответ, но никогда не замедляйте своего шага. Продолжайте идти. Обычный египтянин не почувствует себя обиженным. Зазывала, возможно, попытается остановить вас, спрашивая, куда вы так спешите, или почему вы рассержены или расстроены, или он может обвинить вас в грубости. Кроме того, обычные египтяне не подходят к вам сзади, чтобы начать беседу. Они обращаются к вам, когда вы проходите мимо, хотя и зазывалы могут поступать так же.
В общем, вы можете избавиться от зазывалы, говоря уклончиво. Если, например, он спрашивает, куда вы идёте, вы можете весело ответить: «Никуда». Иногда вас могут за это обозвать, но это лучше, чем если один из них прилипнет к вам. На крайний случай не забывайте о том, что приставание к туристам является незаконным, и вы можете рассчитывать, что обычные египтяне будут на вашей стороне, если у вас возникнут серьёзные проблемы. Обычно нет необходимости быть грубым или спорить; если вы с самого начала понимаете ситуацию, вы сможете достаточно быстро избавиться от зазывал.
Зазывалы предпочитают определённые районы. Одним из них является Шария Талаат Харб, особенно между Мидан Тахрир и Мидан Таллат Харб, где их любимое место – Felfela, перекрёсток дорог (где они часто подходят к вам, когда вы переходите улицу). В число других мест, где работают зазывалы, входят Гурия и Рынок специй в Исламском Каире, а также дорога оттуда до Баб-Зувейла. Некоторые работают также на Шария Тахрир на острове Гезира. Люди, которые приветствуют вас в районах с малым количеством туристов, вряд ли окажутся зазывалами. В таких местах гораздо более вероятно, что вашей персоной заинтересовался кто-то из порядочных египтян.
