Какой бы безликой и загазованной она ни была, для многих жителей Лондона площадь Пикадилли/Пикадилли-серкус (Piccadilly Circus) остаётся центром столицы. Разбитая по проекту Нэша в 1812 году, теперь она представляет собой крупный транспортный узел. Возможно, это не самое живописное место, но благодаря знаменитой алюминиевой статуе, именуемой в народе «Эрос», сюда стекается множество туристов. Украшающая фонтан фигура – один из главных центров притяжения Лондона. Несмотря на лук и стрелы, это вовсе не бог любви, а Ангел христианского милосердия, воздвигнутый в память графа Шафтсбери, социального реформатора, который боролся против эксплуатации детей.
Содержание статьи
Главные достопримечательности площади Пикадилли – это огромные неоновые рекламы и статуя, установленная в память о благотворительной деятельности графа Шефтсбери, известного филантропа Викторианской эпохи. Созданная скульптором сэром Альфредом Гилбертом, статуя изображает Антэроса и олицетворяет «зрелую и обдуманную любовь, в противоположность Эросу – легкомысленному и ветреному тирану». Антэрос был младшим братом-близнецом Эроса. На углу Риджент-стрит здания Каунти-Файер-Офис и Суон и Эдгар.
Однако замысловатое объяснение так и не завоевало популярности среди масс. Из-за лука и наготы, равно как и общего, довольно смутного представления о классической мифологии, все дружно решили, что это Эрос (известный в Древнем Риме как Купидон), греческий бог любви. В итоге теми, кому хотелось защитить репутацию Шефтсбери, был распущен встречный слух: якобы мемориал есть не что иное, как Ангел христианского милосердия – пусть и туманная, зато менее пикантная альтернатива. Также на площади есть музей любви-Амуры Лондона, открывшийся в 2007 году.
Улица Пикадилли в Лондоне
Улица Пикадилли (Street Piccadilly), очевидно, получила своё название от кружевных воротников, или «пикадиллов», которые носили в конце XVII века гулявшие здесь щеголи. Несмотря на свою модную родословную, сегодняшняя Пикадилли не располагает к прогулкам. Днём и ночью по ней текут потоки машин. Гораздо приятнее гулять и разглядывать витрины в торговых пассажах XIX века, первоначально выстроенных для защиты покупателей от грязи и конского навоза, а теперь спасающих от выхлопных газов.
Дальше по улице Пикадилли стоит отель Ritz. Окна его лучших номеров выходят на Грин-парк. Отель был синонимом декаданса с тех пор, как в 1906 году он впервые потряс английское общество. Здание отеля с двухэтажной мансардной крышей во французском стиле и длинной аркадой было спроектировано по образцу парижской Рю де Риволи. Чтобы рассмотреть его внутреннее убранство, вам нужно нагулять аппетит, нарядиться и заказать столик в знаменитом «Пальмовом зале».
Через дорогу от универмага «Фортнум и Мейсон» находится Королевская академия искусств (Royal Academy of Arts). Она занимает огромный Берлингтон-Хаус – один из немногих уцелевших аристократических особняков, которые некогда располагались на северной стороне Пикадилли. Сама Академия была первой официальной художественной школой. Её основала в 1768 году группа английских художников во главе с Томасом Гейнсборо и Джошуа Рейнольдсом.
Академия организует разнообразные выставки, в том числе ежегодную Летнюю выставку (Summer Exhibition) – обязательный пункт в календаре верхних слоёв английского общества. Каждый может принести на выставку свои картины: самые удачные работы будут вывешены, а вскоре и проданы. Дополнительный вес этой выставке придают «академики» – члены Королевской академии искусств, каждый из которых имеет право выставить шесть своих картин, какими бы ужасными они ни были. В результате получается довольно пёстрая экспозиция, которая ежегодно подвергается критике.
Улица Риджент-стрит в Лондоне
Риджент-стрит (Regent Street), идущая на север от площади Пикадилли, напоминает один из парижских бульваров Хаусмана, но без деревьев. Спланированная Нэшем в 1812 году как шикарная торговая улица и одновременно как парадная дорога от Карлтон-Хауса Георга IV до Риджентс-парка, это была первая попытка решить транспортную проблему и уничтожить трущобы, которая позднее была усовершенствована во время правления королевы Виктории.
Несмотря на то что в 1920-х годах многое из созданного Нэшем было разрушено, до сих пор нельзя не восхититься его гениальной задумкой. Рост покупательной способности среднего класса в прошлом столетии сделал эту улицу более «простонародной», и теперь здесь преобладают магазины-гиганты, ориентированные на массовый спрос. Среди них наиболее известны крупнейший магазин игрушек «Хэмли» (Hamley’s) и универмаг «Либерти» (Liberty), который в начале 1900-х годов популяризировал образцы прикладного искусства.
Площадь Пикадилли на карте Лондона
