Побережье залива Синай в Египте

Ближе к своему южному краю Синай постепенно возвышается и сужается. Красные скалы встречают золотой песок и глубокое синее море вдоль двух берегов залива. Даже Суэцкий залив, как заметил Э.М. Форестер, выглядит заманчиво с моря – «изящный проток между живописными горами сверкающей воды» – правда, теперь, после того как стемнеет, он больше похож на ад из-за столпов пламени на нефтяных вышках.

Для большинства путешественников, однако, Синай – лишь интерлюдия перед заливом Акаба, где благодаря удивительным коралловым рифам и тропическим рыбам появилось огромное количество курортов. Здесь самые живописные пляжи в Египте, и когда водные развлечения вам наскучат – если такое может случиться, – вы можете совершить путешествие во внутренний район на джипе или верблюде. Даже с пляжа вид гор Синая и Саудовской Аравии изумителен.

Приближаясь к берегам залива Синай

Большинство туристов прибывают на берега залива из Каира, Суэца или Хургады, за исключением тех, кто приезжает из Израиля или Иордании. Имейте в виду, что большинство рейсов в Табу или Нувейбу проходят по внутренней части полуострова, избегая движения вдоль обеих береговых линий заливов на большей части своего пути.

1). Из Каира автобусы Superjet, идущие в Шарм-эль-Шейх (3 раза в день, 5 часов) отправляются от Turgoman Garage за отелем Ramses Hilton. Рекомендуется проверять расписание и заказывать места заранее (особенно во время Рамадана). Десять автобусов East Delta ежедневно отправляются от Sinai Terminal (Mahattat Seena) в районе Abbassiya в Шарм-эль-Шейх (5 часов); четыре в Дахаб (9 часов) и Нувейбу (8-10 часов), три из которых доходят до Табы (9 часов); и один до монастыря Святой Екатерины (8 часов).

Все автобусы оборудованы кондиционерами; в дороге вам предложат закуски и остановки в одной или двух гостиницах, правда, закуски и напитки вам обойдутся довольно дорого. Если у вас есть деньги, то самый быстрый способ добраться до Синая и насладиться по пути великолепными видами полуострова – воспользоваться рейсами авиакомпании Egypt Air. Из Каира в аэропорт Шарм-эль-Шейха ежедневно отправляются четыре рейса (1 час).

2). Город Суэц – это место пересечения большинства автобусных маршрутов из Каира, Хургады или северного Синая. Автобусы отправляются из нового автобусного терминала на Ismailiya Road и следуют в Шарм-эль-Шейх (5 раз в день; 5-6 часов), Дахаб (ежедневно в полдень; 7-8 часов), Нувейбу (ежедневно в полдень и 15:30; 6-7 часов), Сант-Катрин (ежедневно в 7:00 и 11:00; 6 часов) и Табу (ежедневно в 7:00; 7-8 часов). Сервисные такси также отправляются из автобусного терминала в Дахаб, Сант-Катрин, Нувейбу и Шарм-эль-Шейх.

3). Из Хургады вы можете добраться до Шарм-эль-Шейха на катамаране (понедельник, вторник, четверг и суббота в 8:00; 90 минут) или можно воспользоваться шестиместным такси, чтобы проделать путь в 750 километров (700 фунтов со всех пассажиров).

4). Также имеется три или четыре рейса в неделю авиакомпании Egypt Air из Луксора в Шарм-эль-Шейх (теперь вторник, четверг и суббота), плюс еженедельный из Хургады, в активный сезон – больше. Рейсы из Александрии единичны и увеличиваются только в активные туристические периоды.

Курорт Нувейба

Дайвинг на побережье залива Синай

Красное море предлагает самые лучшие места для дайвинга и снорклинга (плавания с трубкой и маской) в мире, доступные для большинства туристов по цене намного меньшей, чем стоимость поездки на Сейшелы или к Большому барьерному рифу. До большинства мест для дайвинга легко добраться, и они относительно защищены от сильных ветров и течений; всё это делает их популярными среди тех, у кого небольшой опыт или его нет вовсе.

Это недорогое место, где можно научиться дайвингу в открытом море и получить сертификаты PADI, BSAC или CMAS, дающие вам право заниматься дайвингом в любом месте мира (NAUII, SSI или MDEA не так широко принимаются); многие приезжают в Синай, чтобы получить сертификаты на одних из множества доступных курсов. Первая ступень – это пятидневные ореn-water (OW) курсы, стоимость 300 евро (плюс 30-35 евро за сертификат).

Большинство центров предлагают контролируемое предварительное погружение для тех, кто сомневается, раскошеливаться ли им на полный курс. Опытные дайверы могут совершенствоваться и получить сертификаты курсов дайвинга OW продвинутого типа, а также специалиста и инструктора по дайвингу и пройти специализированные курсы по спасению под водой, ночным погружениям или погружениям к затонувшим судам (правда, немногие из них являются доступными). При выборе дайв-центра главным критерием должна быть квалификация инструктора и состояние снаряжения для погружения.

Языковое непонимание может быть опасно, поэтому постарайтесь найти инструктора, который хорошо говорит на вашем языке. Попросите показать документ, подтверждающий, что он или она имеет соответствующую квалификацию, чтобы обучать на курсах (PADI, BSAC или любой другой). Удивительно, но дайв-центры в Египте практически не контролировались до 1996 года, и до сих пор неизвестно, насколько хорошо новые законы регулируют их деятельность. Хотя центры, прикреплённые к крупным отелям, безопаснее, чем фирмы, существующие самостоятельно, уделяйте больше внимания оснащению, а не аккуратности помещения.

Если сами инструкторы небрежно относятся к «экипировке», необходимой для дайвинга, то вероятнее всего, что она не находится в исправном состоянии. Также обратите внимание на место расположения компрессора, используемого для заполнения резервуаров воздухом: вы будете дышать выхлопами под водой, если компрессор находится рядом с дорогой или другим источником загрязнения. Посоветуйтесь с окружающими и затем обратитесь в те дайв-центры, которые работают дольше всех и имеют прочные связи с организациями, такими как PADI. Если вы интересуетесь дайвингом, помните, что без хорошей тренировки безопасного погружения не будет.

Вообще-то, большинство дайв-центров в Шарм-эль-Шейхе и Нувейбе довольно высокого уровня. В Дахабе, правда, меньше придерживаются общепринятых правил, и конкуренция между дайв-центрами довольно ожесточённая, поэтому некоторые дайверы стараются просто выбирать самый дешёвый вариант. Самое популярное для дайверов в Дахабе место – Голубая дыра – абсолютно не подходит для неопытных дайверов, она уносит несколько жизней в год. Имейте в виду, если у вас есть сертификат, но вы не погружались ни разу за последние три месяца, то настоятельно рекомендуется сделать «контрольное погружение» в качестве подготовки, перед тем как отправиться в открытое море.

Информация о дайв-центрах подробно изложена под описанием каждого курорта, а места для дайвинга резюмированы далее в тексте. Тип дайвинга и требуемый уровень подготовки в основном определяются подводной топографией и течениями. Вокруг Шарм-эль-Шейха основным является лодочный дайвинг (вы погружаетесь в море далеко от берега), эти места устраивают и новичков, и профессиональных дайверов. Вверх по побережью мимо Дахаба и Нувейбы вы можете заняться береговым дайвингом (это когда вы идёте вброд или подплываете к рифам с берега). Некоторые спокойно спускаются по наклону дна, другие внезапно падают вниз; чем глубже впадина, тем богаче разнообразие кораллов и рыб.

В многодневных круизах можно провести несколько дней или недель в море на судах (также называемые сафари-боты), курсируя между обычными местами для дайвинга и участками с затонувшими кораблями на севере Красного моря, около Рас-Мухаммеда и пролива Тиран или у рифов, расположенных южней за Хургадой. Во время спокойных периодов о путешествии можно договориться прямо на судне, на пристани или через дайв-центр, но на всякий случай, конечно, лучше всего делать заказ заранее через агента. Некоторые операторы предоставляют скидку при заказе по электронной почте или телефону.

Снорклинг тоже весьма увлекательное занятие и стоит значительно дешевле. Если вы планируете долго им заниматься, то дешевле купить своё собственное снаряжение в Каире или Израиле, чем брать напрокат в магазинах для дайверов на Синае (к тому же вы легко сможете продать его перед отъездом). Вам следует идти только по намеченным «коридорам», созданным для защиты кораллов – если будет слишком мелко, чтобы проплывать над ними, кроме того, коралловые рифы и колючие морские ежи могут распороть незащищённые ноги. В воде вам может показаться довольно прохладно, но несмотря на это, вы легко можете получить солнечные ожоги (вода усиливает действие ультрафиолета), поэтому рекомендуется на берегу не снимать футболку и использовать хорошее водоустойчивое солнцезащитное средство.

Синайские места для дайвинга

1). Amforas – Названо в честь затонувшего турецкого галеона, гружённого амфорами с ртутью, который лежит теперь на рифе. Место также известно как «Mercury». Местонахождение: между Ras Umm Sidd и Na’ama Вау;

2). Blue Hole (Голубая дыра) – Эта дыра в рифе глубиной 80 метров очень опасна: проплыть сквозь проход длиной 60 метров вниз и подняться по обратной стороне – очень рискованно даже для профессиональных дайверов. Однако снорклинг по краю дыры совершенно безопасен. Местонахождение: 8 километров к северу от Dahaba;

3). Canyon – Это узкая расселина в рифе глубиной 50 метров; только для опытных дайверов. Местонахождение: рядом с Blue Hole;

4). Dunraven – На пути из Бомбея в Ньюкасл, английский пароход «Данравен» налетел на риф 22 апреля 1876 года и погрузился на 25 метров в море. 25 человек команды были спасены, а капитан выглядел беспечно, неуместно заметив, что 25 – его любимое число;

5). El-Gharkana – Богатый риф, находящийся вдали от мангровых зарослей и лагун, с редкими видами водоплавающих птиц и растений. Является частью заповедника Nabeq;

6). El-Muqeibila – Отличная отмель для дайвинга, протянувшаяся на 15 километров от Mersa el-Muqeibila к Ras el-Burga, часто в пределах пешего хода от главной дороги. Местонахождение: 25 километров к югу от Табы;

7). Fjord – Живописная расселина с живописными рифами. Местонахождение: 10 километров к югу от Табы;

8). Gordon Reef – Риф, богатый останками кораблекрушений в проливе Тиран. Акулы и сильные течения. Популярен среди опытных дайверов; не для начинающих. Местонахождение: в стороне от побережья Ras Nasrani;

9). Jackson Reef – Большой риф между островом Тиран и материком, с 70-метровой впадиной, акулами и пелагическими рыбами и останками судна «Лара». Сильные течения; опасно для начинающих;

10). Maagana Beach – Риф обрывается отвесно вокруг Devil’s Head к северу, становясь мельче и менее впечатляющим дальше на юг. Местонахождение: 5-10 километров к северу от Nuweiba;

11). Near, Middle and Far Gardens – Ряды прекрасных коралловых рифов для лёгкого дайвинга и плавания с маской и трубкой. Ближний сад в пределах пешего хода от Na’ama. Местонахождение: 1-5 километров к северу от Na’ama-Bey;

12). Pharaon’s Island – Великолепный подводный пейзаж и сильные течения; рекомендуется гид по дайвингу. Израильтяне называют его Coral Island. Легко добраться на лодке. Местонахождение: рядом с Taba;

13). Ras Abu Galum – Охраняемая зона с глубокой нетронутой рифовой стеной и крупными рыбами. Можно добраться на 4-WD или лодке. Местонахождение: 50 километров к югу от Nuweiba;

14). Ras Atantur – Красочный и богатый риф с останками судна «Мария Шредер» – 10 километров далее на юг. Можно добраться на 4-WD. Местонахождение: между Dahaba и Nabeq;

15). Ras el-Mamleh – Другой склон нетронутой рифовой стены на северном краю охраняемой зоны Ras Abu Galum. Можно добраться на 4-WD или лодке. Местонахождение: 20 километров к югу от Nuweiba;

16). Ras Mohammed National Park – Великолепные кораллы, мангровые лагуны, сады анемонов и заводи в расщелинах с рифовыми акулами вдали от берега. Также место кораблекрушения «Иоланды». Местонахождение: 25 километров к юго-западу от Sharm el-Seikh;

17). Ras Nasrani – Отвесная рифовая стена с множеством пещер; Light и Poind самые заметные места. Опасайтесь акул и сильных течений. Не для неопытных дайверов;

18). Ras Umm Sidd – Изящные в виде веера кораллы и рыбы. Вверх по берегу по направлению к Na’ama расположены другие популярные места, такие как Turtle Bay, Amphoras и Tower. Местонахождение: на расстоянии пешего хода от Шарм-эль-Шейха;

19). Shark Вау – Красочный риф недалеко от пляжа небольшого курорта. Подходит как для новичков, так и для опытных дайверов, а также любителям плавания с маской и трубкой. Местонахождение: 10 километров к северу от Na’ama Вау;

20). Southern Oasis – Для лёгкого дайвинга и снорклинга. Местонахождение: риф к югу от Dahaba;

21). Sun Pool – Великолепная отмель для дайвинга, простирающаяся также далеко на север, как и Fjord. Местонахождение: 10-25 километров от Табы;

22). Thistlegorm – Затопленный германскими бомбардировщиками в 1941 году, британский паром «Тистельгорм» был обнаружен Жаком Кусто в 1956 году. Он был нагружен боеприпасами, которые взорвались, разрушив корабль и убив большую часть команды. Теперь в каюте капитана живут трубчатые черви. Можно добраться из Шарм-эль-Шейха. Местонахождение: поблизости с El-Tor в Суэцком заливе;

23). Tiran Island Protected Area – Архипелаг с более чем 20 местами для дайвинга. Акулы и сильные течения; подходит только для опытных дайверов;

24). The Tower – Отвесная рифовая колонна, уходящая на 60 метров вниз. Легко добраться с отмели; умеренное течение, подходит для начинающих дайверов. Местонахождение: к югу от Na’ama-Bay;

25). Turtle Вау – Мелкий залив с черепахами доставит вам удовольствие. Легко добраться на лодке. Местонахождение: между Ras Umm Sidd и Amphoras;

26). Yolanda – Кипрский грузовой корабль, налетевший на риф во время шторма в 1981 году. На его борту так и осталась партия BMW и множество фарфоровых унитазов. Местонахождение: в стороне от Ras-Mohammed.

Коралловые рифы и тропические рыбы Синая

Созданный теми же тектоническими силами, которые образовали Мёртвое море и Восточно-Африканскую рифовую зону, бассейн Красного моря, имеющий глубину в некоторых местах более 3 километров, отделён от Индийского океана подводным «порогом» у Баб-эль-Мандеба, уходящим приблизительно на 100 метров вниз.

Циркуляция между Красным морем и заливом Акаба таким же образом ограничена проливом Тиран глубиной 200 метров, хотя сам залив достигает глубины в 1830 метров. Так как ни одно из них не подпитывается реками и интенсивность испарения намного превышает количество выпадающих осадков, они остаются очень тёплыми и солёными, что создаёт идеальную окружающую среду для тропических рыб и коралловых рифов.

Именно благодаря тёплой воде Красного моря синайские кораллы такие особенно яркие. Если вы раньше плавали с маской и трубкой на Гавайях или Сейшелах, то увиденные там рифы покажутся какими-то тусклыми, если их сравнить с рифами Красного моря.

• Коралловые рифы Синая

Коралловые рифы, которые окаймляют побережье Синая от Эль-Тор до Табы, были образованы поколениями колониальных микроскопических полипов, непрерывно наращивающих известняковые экзоскелеты на останках их предков. Окаменевшие остатки являются основой для живых полипов, которые могут вырастать на 4-5 сантиметров в год, но их легко повредить или погубить; если отломать кусок коралла, то он потеряет свою окраску в течение нескольких часов после того, как его вынесете из моря.

Рифы представлены во всём своём разнообразии форм и размеров: некоторые покрыты живыми полипами больше, чем другие, но идеальное представление должно навести вас на мысль о том, где можно обнаружить различные виды. Некоторые кораллы живут на 300-метровой глубине, но большинство кораллов вы обнаружите на глубине 20-30 метров от поверхности. Присутствие акул обычно свидетельствует о хорошем состоянии рифа.

Тёплая вода за береговой линией и размытое, покрытое песком и галькой дно лагуны привлекает морских звёзд, морских слизней и жалящих актиний. В щелях прячутся моллюски и морские ежи, всюду плавают маленькие жёлтые анемоновые рыбы, растут актинии, а стайки ярко окрашенных помацентровых рыб проносятся мимо. В иных местах вы можете встретить лазурных и опаловых морских собачек, рыб-клоунов со щупальцами и множество рыб-бабочек.

Далее находится платформа рифа, пустая отмель, поднимающаяся к гребню рифа, покрытому зарослями кораллов, напоминающих органные трубы, и актиниями. Помацентровых рыб, морских ангелов, люцианов и рыб-попугаев можно увидеть повсюду, а морских червей и угрей можно встретить в пещерах под гребнем. Верхняя часть склона покрыта кораллом Олений рог, а нижняя – соединяется с голыми уступами или песчаными шельфами, заросшими морской руппией, средой обитания морских коньков и морских игл.

Ближе к поверхности выходят колонны; их собственные богато развитые коралловые образования привлекают помацентровых рыб, губанов и ронок (названы лишь немногие). Передняя часть рифа привлекает крупных рыб, осьминогов и кальмаров, а также электрических скатов и мант (размах крыльев может достигать 5 метров), которые плавно скользят вдоль морского дна.

• Тропические рыбы и другие обитатели Синая

Флору и фауну Красного моря относит к тропическим видам Индийского океана, миграций из Средиземного моря не наблюдается, хотя синие пятнистые рыбы-попугаи перемещаются иначе. Далее подробно описаны рыбы, которые здесь встречаются, и другие необычные и опасные животные, встреч с которыми необходимо избегать. Где бы вы ни встретили мягких и жалящих актиний, прикрепившихся к рифу, там же вы, вероятно, увидите жёлтую анемоновую рыбу, которую можно легко узнать по двум вертикальным полоскам.

В равной степени это среда обитания и для морского ангела. Передняя часть серповидного морского ангела голубая, с жёлтой вертикальной полоской, а задняя – чёрная, в то время как императорский морской ангел имеет тонкие горизонтальные синие и жёлтые полоски, и большой аравийский морской ангел (до 50 сантиметров в длину) весь синий с жёлтыми пятнами. Похожий рисунок есть и на рыбе-бабочке, которая облюбовала освещённые склоны и переднюю часть рифа; вблизи лагун, колонн и гребня рифа вы также увидите рыбу-бабочку с жёлтыми и чёрными полосками и чёрно-белыми пятнами вокруг глаз.

Склоны и передняя часть рифа являются средой обитания маленьких барабулек с горизонтальными синими и жёлтыми полосками (или жёлтыми и чёрными, в случае, если это барабулька Форсскала). Разнообразные виды рыб-попугаев и люцианов часто встречаются на глубине вдоль гребней и колонн. Рыб-попугаев легко узнать по их ртам в форме клюва и яркой окраске; люцианы похожего размера, их серебристая чешуя имеет красные, зелёные и синие пятна и полоски.

Такие же огромные и разнообразно окрашенные губаны, родственные ещё более крупной рыбе-наполеон, на фоне которой человек кажется маленьким. Дюгонь, или морская корова такие же крупные и безобидные, в отличие от маленьких, острозубых и хорошо защищённых спинорога и рыбы-ежа, которые обычно обитают в более глубоких водах.

• Опасности глубин Синая

Учитывая всех опасных обитателей моря, надо отметить, что для большинства туристов нет ничего хуже, чем пораниться об острый коралл. Опасность представляют ядовитые виды рыб: покрытая шипами скорпена, ярко окрашенная рыба-зебра и пескарка, а также рыба-лев с многочисленными яркими игловидными плавниками. Не трогайте ничего, отдалённо подходящего под их описание, и вы сможете избежать опасности.

Смертоносную бородавчатку, замаскированную под камень, трудно заметить, но, к счастью, она редко встречается. Более вероятно подвергнуться опасности со стороны жалящих пурпурных актиний и жгучего огненного коралла или морских ежей с шипами в виде игл. Тёмные пещеры иногда скрывают мурен с острыми, как бритва, зубами, которые могут укусить вас, если почувствуют себя в опасности. Электрические скаты могут выпустить дозу яда, причиняющего острую боль; в определённые периоды года приплывают стаи медуз, соприкосновение с которыми может вызвать лёгкое раздражение на коже.

Хотя акула мако, акула-молот и другие акулы часто встречаются в глубинах близ парка Рас-Мухаммед и пролива Тиран, их редко обнаруживают у побережья. Однако кровь в воде может привлечь их издалека, поэтому никогда не входите в море с открытой раной. Хотя акула-молот и рифовая акула известны нападениями на человека, некоторые дайверы считают, что барракуда более агрессивна. Заметив хищника у берега, быстро, но спокойно выйдите из воды и предупредите других; если вы занимаетесь дайвингом на глубине, замрите, и вас наверняка не заметят.