Район Блумсбери в Лондоне (Bloomsbury) получил своё название от искажённой фамилии его средневековых владельцев, Блемундов, хотя здесь не велось никакого строительства до 1660-х годов. Благодаря выгодному браку семейство Расселов – графы, а позднее герцоги Бедфордские – приобрели много земель и разбили несколько строгих буржуазных площадей, которые теперь составляют отличительную черту этого района. В XX веке Блумсбери приобрёл репутацию интеллектуального центра города, в котором доминируют два учреждения – Британский музей и Лондонский университет.
Здесь жили многие крупные книгоиздатели, но, вероятно, самую большую известность этот район получил благодаря обитавшим здесь писателям. Сегодня главной достопримечательностью района, несомненно, является Британский музей, но есть и другие места, представляющие определённый интерес для туристов, например Дом-музей Диккенса. На северных окраинах характер района резко меняется, становясь всё более бесцветным по мере приближения к двум крупным железнодорожным станциям, Юстон и Кингс-Кросс.
Содержание статьи
Музей сирот в Лондоне
На восток от Рассел-сквер находится место, где стояла Больница сирот (сиротский приют), основанная в 1756 году Томасом Корамом, морским капитаном в отставке. Всё, что осталось от первоначальных зданий XVIII века, это альков, где оставляли подкидышей, и отмытая добела лоджия, которая теперь образует границу с Корамс-Филдс (Corams Fields) – раем для детей внутри города, с полным набором кур, лошадей, овец, коз и уток. Взрослые могут войти туда только в сопровождении детей.
В Музее сирот (Foundling Museum; 40 Brunswick Square), который находится прямо на север от Корамс-Филдс, вы можете многое узнать о захватывающей истории больницы. Одним из управляющих сиротским приютом – он даже усыновил двоих детей – был художник Уильям Хогарт. В результате музей владеет впечатляющей коллекцией произведений искусства, включая работы таких мастеров, как Гейнсборо и Рейнольдс. Картины выставлены в тщательно сохранённых интерьерах XVIII столетия.
Дом-музей Диккенса
Дом-музей Диккенса в Лондоне
Несмотря на множество голубых дощечек, отмечающих место жительства местных знаменитостей, Дом Диккенса (48 Doughty Street) на западной окраине Блумсбери – это единственный литературный музей в данном районе. Диккенс переселился сюда в 1837 году, вскоре после женитьбы на Кэтрин Хогарт, и они прожили здесь два года, в течение которых он написал «Николаса Никльби» и «Оливера Твиста».
Это единственное из 15 лондонских жилищ Диккенса, которое сохранилось в неприкосновенности – но только гостиная, где Диккенс развлекал своих друзей-литераторов. Этой комнате вернули прежний облик в стиле эпохи Регентства, который она имела при жизни писателя. Те, кто по-настоящему интересуются творчеством писателя, будут вознаграждены, ознакомившись с его письмами, рукописями и многими другими памятными вещами, включая первые издания, самый ранний его портрет и испещрённые комментариями книги, которые он использовал, разъезжая с лекциями по стране.
Британская библиотека в Лондоне
Новое здание Британской библиотеки было открыто на северной окраине Блумсбери, на оживлённой Юстон-роуд, в 1998 году. Поскольку это было самое дорогое общественное здание, неудивительно, что оно подверглось суровой критике. Особенно его архитектуру критиковал принц Чарльз, который сравнил библиотеку с академией тайной полиции. Однако хотя здание из красного кирпича действительно выглядит старомодным и невыгодно смотрится на фоне соседнего отеля «Midland Grand Hotel», построенного в викторианском стиле, интерьер библиотеки получил всеобщее одобрение, а выставочные помещения просто превосходны.
За исключением читальных залов, библиотека открыта для широкой публики. Слева от входа находятся три выставочные галереи, а впереди – духовное сердце библиотеки, многоэтажная башня со стеклянными стенами, где размещается Королевская библиотека. Она была собрана Георгом III и передана музею Георгом IV в 1823 году. В стороне от Королевской библиотеки в выдвижных ящиках хранится коллекция марок. Если вы хотите ознакомиться с частями здания, обычно закрытыми для публики, вам следует записаться на экскурсию.
Первая из трёх выставочных галерей – слабо освещённая галерея Ритблат (Ritblat Gallery), где собрана превосходная коллекция древних манускриптов, карт, документов и ценных книг, включая иллюстрированное Линдисфарнское евангелие. Одно из самых привлекательных новшеств – маленький зал «Переворачивая страницы» («Turning the pages»), где вы можете «полистать» избранные книги на экране компьютера.
«Мастерская слов, звуков и образов» – (Workshop of Words, Sounds and Images) – это популярная экспозиция, доступная для самой широкой публики; здесь вы можете спроектировать своё собственное литературное издание. «Пнрсонская галерея живых слов» (Pearson Gallery of Living Words) проводит прекрасные выставки, за посещение которых иногда взимается плата.
