Само название (Спорадес – рассеянные) подразумевает разбросанность, и действительно, Северные Спорады на вид кажутся не архипелагом, а разрозненными клочками суши, хаотично разбросанными по Эгейскому морю, хотя близость к материку и геологические особенности позволяют видеть в них горные вершины утонувших отрогов кряжа, известного как гора Пилио (античный Пелион). Три главных северных острова – образцовые прибежища для отдыхающих: пляжи – прекрасные, вода – прозрачная, а ночная жизнь бурлит, так что толпы собираются немыслимые, особенно в июле и августе.
Остров Скопелос
Ближе всего к материку остров Скиатос, и там больше всего групп отдыхающих, тем более что кроме пляжей – самых лучших – ещё и аэропорт. Однако изумрудный (сплошь хвойные леса) Скопелос уверенно догоняет лидера. Тише обоих – первозданный Алонисос, который подальше от материка и находится в пределах Национального морского парка, стало быть, стремятся туда в основном любители природы, а не ночные гуляки.
Самый дальний из крупных островов группы, Скирос, несколько смещён к юго-востоку. На острове традиционная культура представлена лучше, чем у соседей, хотя туризм настойчиво осваивает всё новые территории – так что, как говорится, спешите видеть. Главное селение – поражающее, кстати, своим видом – остаётся традиционной трудовой деревней, превращающейся в курорт медленно и с натугой, хотя на главной улице уже торгуют сувенирами и предлагают фастфуд, а на берегу рядом обосновались два настоящих приморских курорта.
Между Скиросом и материком на 150 километров параллельно берегу материка вытянулась большая полоса суши – Эвбея (новогреческое Эввья), один из самых притягательных островов Греции: лесистый горный хребет во всю длину Эвбеи и рваные, не очень освоенные туризмом и строителями берега до сих пор мало знакомы гостям из-за рубежа. Интересующихся мало, вероятно, потому, что нет внушительных развалин, к тому же Эвбея настолько велика, что воспринять её «настоящим» островом как-то трудновато.
Но как бы то ни было, толпы афинян и других обитателей континента охотно приезжают на остров и строят в приморских курортах дачи и основательные дома. Север архипелага связан с Афинами надёжным сообщением автобусами и паромами (через порты Айос-Констандинос и Волос), с Салониками – по морю, рейсы несколько реже, так что перебираться с острова на остров – предприятие несложное. Если же нужно попасть на Скирос, придётся добираться на пароме, перевозящем пассажиров и автомобили из Кими или Эвбеи.
Эвбея соединена с материком и парой мостов, переброшенных через проливы напротив столицы острова Халкис, и местными паромами, швартующимися в нескольких стратегических точках на континенте. Аэропорты есть только на Скиатосе и Скиросе. На Северные Спорады приезжает много любителей походов по равнинам и по горам. Лучшие карты те, что выпустило для каждого острова в отдельности издательство «Anavasi», а торгуют ими во многих местах: и в Афинах и на самих островах, цена 5-8 €.
Главные достопримечательности Северных Спорад
1). Пляж Лаларья, Скиатос – Красивейший пляж с отполированными белыми камнями и лазурной водой окружён крутыми утёсами и известен своей естественной аркой – но попасть туда можно только морем;
2). Город Скопелос и Глосса – Первозданные фасады, кровли из сланцевого шифера, пышные пальмы и роскошные бугенвиллеи – словом, эти два городка не зря зачисляются в ряд самых очаровательных островных селений во всей Греции;
3). Остров Скирос – Прогулки по козьим тропам, требующим козьей ловкости, забавная мебель и раскрашенная керамика – и это ещё не всё, что привлекает на один из самых нетронутых прогрессом эгейских островов;
4). Монастырь Айиу Николау Галатаки на севере Эвбеи – Обитель расписана яркими фресками ещё в XVI веке;
5). Лутра-Эдипсу – Международный музыкальный фестиваль на самом первоклассном в Греции курорте на водах, созданном в канун Первой мировой войны – время, слывущее прекрасным (бель эпок) – на дальней оконечности второго по величине греческого острова.
