Северо-восточный Таиланд

Северо-восточный Таиланд – Исан (Isan) получил своё название в честь индусского бога смерти. Это плоскогорье, граничащее с Лаосом и Камбоджей, составляет треть территории Таиланда, на которой живёт треть населения страны. Это наименее посещаемый регион королевства, а также самый бедный. Более 70% сельских жителей Исана зарабатывают меньше прожиточного минимума – 141 бат в день. Фактически всё местное население живёт за счёт сельского хозяйства, несмотря на сравнительно скудную почву (рыхлый песчаник содержит мало питательных веществ и плохо удерживает влагу) и долгие засушливые периоды перемежающиеся внезапными наводнениями.

Храм Thung Setthi

В 1960-х годах проект правительства по введению более неприхотливых зерновых культур запустил долговой цикл, вынуждавший фермеров выращивать только одну культуру, чтобы оплатить займы на удобрения, смена и оборудование. Для многих семей есть только один способ разорвать замкнутый круг: ежегодно в январе и феврале поезда и автобусы на Бангкок забиты жителями северо-востока, которые уезжают на поиски работы на один сезон. Из 20 миллионов жителей Исана, каждый год территорию покидает около 2 миллионов экономических беженцев, и сейчас они составляют большую часть самой низкооплачиваемой рабочей силы столицы.

Большинство жителей северо-востока говорят на диалекте, который лучше поймут жители Вьентьяна, а не Бангкока, а вассальная зависимость исторически сильнее привязала этот регион Таиланда к Лаосу и Камбодже, чем к Таиланду. Между X и ХШ веками всемогущие кхмеры заполнили регион восхитительными каменными храмами и достопримечательностями, теперь наиболее удовлетворяющими любопытство туристов. В последующие века территория вдоль реки Меконг бесчисленное множество раз переходила из рук в руки, пока в конце Второй мировой войны не была установлена сегодняшняя граница с Лаосом. В 1950-е и 1960-е годы на исторических связях территории с Лаосом играли коммунисты-мятежники.

Движение по присоединению региона к марксистскому Лаосу нашло своих сторонников, и Коммунистическая партия Таиланда, сочувствуя бедным фермерам, организовала в регионе свои военные базы. Примерно в то же время американские военно-воздушные базы для войны во Вьетнаме появились в Накхонратчасиме, Убонратчатхани и Удон Тхани. Обилие военных положило начало нетрадиционной индустрии, которой до сих пор славится регион. Когда американские войска ушли, женщины северо-востока окунулись в бангкокскую, ориентированную на туристов торговлю телом, и сегодня большинство девушек лёгкого поведения столицы – приезжие из Исана.

Города в Исане представляют собой хаотические изматывающие места, где абсолютно нечего делать, не говоря уж о сложностях с проживанием и транспортом. Основные достопримечательности для туристов – это кхмерские руины и маршрутные тропы в Национальном парке Кхао Яй (Khao Yai National Park). Четыре больших фестиваля северо-востока, также собирают внушительные толпы народа. В мае в Ясотхоне (Yasothon) проходит фестиваль ракет; в конце июня – начале июля устраивается фестиваль вызова дождя Пхи Та Кон (Phi Та Kon) в Дансае (Dan Sai), рядом с Лоэем (Loei); в июле Убонратчатхани (Ubon Ratchathani) проводит экстравагантный фестиваль свечей, а яркий, хотя и с неизбежными толпами туристов, «праздник слонов» можно увидеть в ноябре в Сурине (Surin).

Единственная значимая горная цепь Исана отделяет скучный город Лоэй (Loei) от Центральной равнины и предлагает довольно сложные маршруты, во время прохождения которых можно увидеть удивительные пейзажи, необычных птиц и редкие цветы национальных парков, которые растянулись по всем склонам. Севернее Лоэя река Меконг начинает своё плавное движение по Исану, с каплями пансионов на покрытых буйной растительностью участках, которые открывают для путешественников речные красоты.

У восточного предела этого отрезка реки стоит город Нонгкхай (Nong Khai), который окружён, возможно, самыми странными храмами в Таиланде. Однако самая внушительная и наиболее важная святыня северо-востока – это Ват Пхра Тхат Пханом (Wat Phra That Phanom), который стоит ниже по течению от Накхонпханома (Nakhon Phanom). Большой приманкой для путешественников стали четыре пункта для перехода границы Лаоса, в каждом из которых сейчас выдают визу по прибытии. Наиболее популярный из этих четырёх пунктов находится в Нонгкхай (Nong Khai), откуда по хорошей дороге можно попасть в лаосскую столицу Вьентьян (Vientiane). Три других пункта находятся в Накхонпханоме (Nakhon Phanom), Мукдахане (Mukdahan) и Чонг Мек (Chong Mek).

Вы можете заранее оформить визу в Лаос или Вьетнам в консульстве в городе Кхонкэн (Khon Каеп) в Центральном Исаане. В настоящее время возможно путешествовать между Камбоджей и Исаном, пересекая границу в двух местах: сначала из тайского города Капчонг (Кар Choeng) в провинции Сурин (Surin) в О’смач (O’smach), откуда ходит транспорт до Анлонг Венга (Anlong Veng), а затем до Сиемрипа (Siem Reap); и из Сангама (Sa Ngam) в районе Пхусинга (Phusing) в провинции Си Сакет (Si Saket) в Чоам (Choam) в Анлонг Венге (Anlong Veng).

Многие путешественники приезжают в Исан с Севера, на пути прямо из Чиангмая в Лоэй (Loei) или направляясь через Пхитсанулок (Phitsanulok) в северные пределы Центральной равнины, в Кхонкэн (Khon Kaen). Но также вы можете доехать на автобусе в Накхонратчасима из городов на Восточном побережье Таиланда, таких как Паттайя, Районг и Чантхабури. Все крупные населённые пункты северо-востока имеют прямое автобусное сообщение с Бангкоком.

Через Исан проходят две железнодорожные линии, удобно связывая его с Бангкоком и Аюттхаей. Авиакомпания Thai Airways осуществляет регулярные перелёты между Бангкоком и городами северо-востока. Все крупные города Исана связаны между собой маршрутами общественного транспорта, так же как и многие большие деревни, но по сравнению с другими регионами страны дороги северо-востока изумительно свободны, поэтому вы не пожалеете, если возьмёте машину напрокат.

Главные достопримечательности Северо-восточного Таиланда

1). Национальный парк Кхао Яй (Khao Yai Nayional Park) – 15 заповедных троп, множество птиц, несколько водопадов и ночное сафари;

2). Кхмерские руины – Изысканные храмы в стиле Ангкор-Вата в Пхимае (Phimai), Пханом Рунге (Phanom Rung) и Кхао Пхра Вихарн (Khao Phra Niharn);

3). Шёлк – Гордость северо-востока. Ткань можно купить по всему региону, в частности в Кхонкэне (Khon Kaen);

4). Фестиваль ракет Ясотхон (Yasothon) – Обычный ритуал, вызывающий дождь, во время которого запускают богато украшенные самодельные ракеты;

5). Пху Крадунг (Phu Kradung) – Плодородное горное плато, самый впечатляющий из национальных парков в регионе.

6). Меконг (Mekong) – Для знакомства с этой могучей рекой лучше всего подходит участок между Чианг Кханом (Chiang Khan) и Нонгкхаем (Nong Khai);

7). Ват Пху Ток (Wat Phu Ток) – Экстраординарный храм для медитаций на крутом склоне;

8). Ват Пхра Ткат Пханом (Wat Phra That Phanom) – Самая восхитительная святыня Исана, особенно привлекательная в феврале, когда сюда стекаются паломники.