На северо-западе Англии находятся некоторые как из самых непривлекательных, так и из самых прекрасных мест страны. Наименее привлекательные зоны находятся в Манчестере и Ливерпуле, но сами эти города обладают чарующей притягательностью. Манчестер (Manchester), в частности, поражает многих из тех, кто видит его впервые и не ожидает увидеть почти ничего, кроме весьма мрачного индустриального городского пейзажа. Раньше только несколько викторианских готических зданий придавали городу хоть какое-то изящество, сегодня же Манчестер преобразился благодаря программе перестройки, которая выдвинула его в авангард современного британского городского проектирования.
Красоты северо-западной Англии
В стороне от основных туристических достопримечательностей, таких, как Центр искусств Лоури (The Lowry) и Имперский военный музей Севера, – настоящий Манчестер можно увидеть в суете процветающих кафе и клубов, которые сегодня выдвинули его на первый план молодёжной культуры страны. Ливерпуль (Liverpool), расположенный в устье реки Мерси, на первый взгляд менее привлекателен, хотя его возвращённые к жизни территории доков, городские дома в георгианском стиле, огромные общественные здания и музеи, оживлённые кафе и рестораны быстро меняют впечатление от города.
Давно требуемое обновление и развитие трансформировало фабричную часть города, это позволило объявить город европейской культурной столицей 2008 года. Южные окраины Манчестера переходят в крутые холмы Пеннинской гряды, а юго-запад города – в холмистый сельский Чешир (Cheshire), графство с зелёными пейзажами. Его молочные фермы выпускают буквально тонны белого крошащегося чеширского сыра.
Главный город графства – Честер (Chester), с замкнутой цепью городских стен и частично сохранившимся тюдоровским центром, столь же заманчив, как и любой из северных городов страны, он сохранил основные региональные достопримечательности Англии и является одним из самых процветающих городов в сельской Англии. Графство Ланкашир (Lancashire), которое исторически расположено прямо на север от Чешира, достигло промышленного процветания в XIX веке в первую очередь благодаря городам с прядильным производством вокруг Манчестера и преуспевающему порту Ливерпуля.
Сегодня ни один из этих городов Англии не является частью графства, а самый старый город Ланкашира, являющийся также главным административным и торговым центром, – Престон (Preston), где размещается национальный музей любимой английской игры – футбола, хотя туристы скорее склонны задерживаться в очаровательных городах и деревнях близлежащей долины Риббл (Ribble Valley). Вдоль побережья на запад и на север от главных городов протянулась линия курортов – от Саутпорта до Моркама (Morecambe), – которые составляли раньше главное место отдыха и торговли на севере Британии до того, как их клиентская база переместилась в более дешёвую и солнечную Флориду и на Средиземное море.
Только Блэкпул (Blackpool) заслуживает посещения – это шумный курорт, стоящий первым в ряду таких же, как он, и предоставляющий невзыскательные развлечения с большим щегольством, чем его соседи. Если вам хочется чего-то более культурно содержательного, то двигайтесь дальше на север, в исторический город Ланкастер (Lancaster) с его тюдоровским замком. Наконец, наполовину автономный остров Мэн (Isle of Man) в 25 милях от берега, который обслуживается паромами из Ливерпуля и Хейшема (или короткими перелётами из разных региональных аэропортов), вознаградит вас так же щедро, как Лейк-Дистрикт (Озёрный край), но без сезонных столпотворений.
Транспортное сообщение в северо-западной Англии
Международный аэропорт Манчестера делает город одним из крупнейших в Великобритании транспортных узлов, имеется прямое железнодорожное сообщение аэропорта с Ливерпулем, Блэкпулом, Ланкастером, Лидсом и Йорком, а также с самим Манчестером. И Манчестер, и Ливерпуль имеют хорошее железнодорожное сообщение, довольно много поездов идут в Мидлендс и Лондон и на западное побережье, в Шотландию. Автобусы и поезда часто ходят между обоими городами и из каждого из них в Честер, что образует удобную транспортную петлю между Большим Манчестером, Мерсисайдом и Чеширом.
Основные железнодорожные линии с запада на восток в регионе являются прямыми путями между Манчестером, Лидсом и Йорком и между Блэкпулом, Брэдфордом, Лидсом и Йорком. Кроме того, линия Моркам-Ланкастер-Лидс проходит через Йоркшир-Дейлс (пересадка в Скиптоне на знаменитую линию Сеттл-Карлайл). Дальше на юг линия Манчестер-Шеффилд обеспечивает сообщение с Пик-Дистрикт, местные «билеты путешественника» можно приобрести для неограниченных путешествий между Ливерпулем, Манчестером и Пик-Дистрикт, Ланкаширом и Камбрией.
Главные достопримечательности северо-западной Англии
1). Имперский военный музей Севера (imperial War Museum North), Манчестер (Manchester) – Современное исследование причин и последствий войны;
2). Cafe Society, Манчестер (Manchester) – Легендарные кафе-бары доминируют во втором по величине городе Англии;
3). Городские стены, Честер (Chester) – Осмотр красивого старого города с высоты римских стен;
4). Музей мира, Ливерпуль (Liverpool) – Путешественники по миру с точки зрения самого семейного и дружественного музея Ливерпуля;
5). Блэкпульская башня (Blackpool Tower) – Смелый ответ Блэкпула на вызов Эйфелевой башни оживляет горизонт излюбленного курорта Англии;
6). Национальный футбольный музей, Престон (Preston) – Футбольным болельщикам рассказывают о национальной игре;
7). Ланкастерский замок (Lancaster Castle) – От донжонов до украшенных комнат двора, башня замка – историческая выдающаяся достопримечательность;
8). Островки Мэна (isle of Man) – Если позволяет погода, не упустите возможность прогуляться на лодке к отдалённым островам Мэна, заповеднику птиц.
