Для древних египтян Средиземноморское побережье Египта означало конец «Великой зелени», бескрайнее море, которое являлось границей известного мира. Жизнь и цивилизация означали Долину Нила и Дельту – ощущение, которое, кажется, до сих пор присутствует в подсознании страны, поскольку, несмотря на пляжи из белого песка, скалистые горы и бирюзовое море, простирающееся на пятьсот километров, большая часть египетского Средиземноморья до сих пор не занята и недостаточно населена.
Город Сиди Абдель Рахман
На всей европейской стороне моря массовый туризм сформировался уже много лет назад. Здесь, однако, частично из-за недостатка источников свежей воды, городов мало и они обычно маленькие, значительно больше здесь военных баз. Существующий туризм обычно внутри египетский и связан с семейными делами. Здесь практически не продаётся алкоголь и стандарты одежды близки к пуританским. Иностранки могут почувствовать, что проблемы здесь значительно перевешивают удовольствия, по контрасту с более свободными пляжами на Синайском полуострове.
Основными объектами являются Мерса Матрух (место отправления к оазису Сива) и Сиди Абдель-Рахман. С исторической точки зрения наиболее интересны Эль-Аламейн и дайвинг к подводным останкам у Сиди Баррани и Соллума. Александрия, однако, – это совершенно другое дело. Второй город Египта чувствует себя таким же средиземноморским и космополитичным, как Афины или Марсель. Её архитектуру девятнадцатого века, напоминающую о колониальных временах, обессмертили Е.М. Форстер, поэт Кавафи и, наиболее известный, Лоуренс Даррелл.
Но основные достопримечательности Александрии происходят из других времён, некоторые сохранились от греко-римского Египта, правления Клеопатры и последних Птолемеев, другие, такие как впечатляющая современная Александрийская библиотека, вводят город в двадцать первый век. Античности всех эпох можно увидеть на своих местах под водой, а также и в местных музеях. Что касается погоды, то Средиземноморское побережье Египта становится тем суше и жарче, чем дальше на запад вы едете.
Но в Александрии зимой может быть холодно и ветрено, с бурями и волнами, бьющими по набережной в течение целых дней. Если вам случится быть там в Новый год, берегитесь града из посуды, которую горожане выбрасывают из своих окон в полночь. Средиземное море не прогревается для купания до июня, но вы можете быть совершенно уверены в том, что солнце будет непрерывно сиять с апреля до ноября.
На 500-километровом Средиземноморском побережье Египта прекрасные пляжи и сверкающее море тянутся до Ливии. Однако многие участки всё ещё заминированы со времён Второй мировой войны, или недосягаемы из-за военных баз, или до них просто трудно добраться. Большинство доступных мест уже колонизировано дачными посёлками. В отличие от Синайского полуострова и Хургады они ориентированы почти исключительно на египтян, пляжная культура которых значительно отличается от западной Европы.
На пляжах здесь может отсутствовать атмосфера и коралловые рифы Красного моря, но Средиземное отличается возможностью нырять к остаткам кораблекрушений, с множеством военных кораблей и подводных лодок без того обилия ныряльщиков, которое вы встречаете на Синайском полуострове. Обязательно заранее свяжитесь с местными центрами дайвинга, поскольку ныряние к некоторым объектам требует специального разрешения.
Большинство иностранных путешественников, которые направляются сюда, ставят целью добраться до оазиса Сива, а не до разочаровывающего города Мерса Матрух. Кроме пляжей возле Матруха, до других прибрежных поселений трудно добраться (или трудно уехать) без личного транспорта, хотя, может быть, вы сочтёте, что стоит затратить усилия, чтобы попасть на знаменитое поле битвы при Эль-Аламейне времён Второй мировой войны. В общем, море здесь может показаться уединённым. Оно спрятано от взоров с «прибрежного» шоссе дачными посёлками или гребнями.
Железная дорога и другие дороги, вдоль которых расположено большинство местных деревень, идут дальше вглубь материка. Стоит иметь в виду, что участки побережья и пустыня всё ещё усеяны неразорвавшимися снарядам и минными полями. Никогда не заходите в огороженные колючей проволокой зоны или в любое место, которое напоминает заброшенный аэродром или лагерь, даже местные стада коз не рискуют делать это. Придерживайтесь хорошо известных путей и обычных пляжей, и вы будете в полной безопасности.
Главные достопримечательности региона
1). Александрийская библиотека – новая библиотека города является впечатляющим примером современной архитектуры и служит напоминанием о легендарной «Матери библиотек» античности;
2). Катакомбы Ком эс-Шокафа – этот мрачный подземный некрополь римских времён с обеденным залом для плакальщиц наполнен странными резными изображениями;
3). Кофейни и кондитерские – Trianon, Athineos и Pastroudis обладают очарованием древнего мира и многими литературными ассоциациями;
4). Свежая пища из морепродуктов – Александрия знаменита своими ресторанами морепродуктов, где заказчики выбирают блюда из огромного количества рыбы и ракообразных;
5). Дайвинг – исследуйте подводные остатки дворца Клеопатры, римских галер, французских военных кораблей и немецких подводных лодок;
6). Эль-Аламейн – военный музей и кладбище служат ярким напоминанием о решающей битве в 1942 году, а на окружающей территории расположены повреждённые танки и брошенный полевой госпиталь;
7). Пляж Аджиба – самый красивый и легко достижимый пляж возле Мерса Матрух.
