Крупный приграничный город этого района Нонгкхай (Nong Khai) начал быстро развиваться после строительства гигантского тайско-лаосского моста Дружбы через Меконг в 1994 году. Город занимает стратегическую позицию в конце трассы Highway 2 и северо-восточной ветки железной дороги, всего в 24 километрах от Вьентьяна. Через Нонгкхай идут все товары, которые покупают и продают тайцы и лаосцы, им разрешается свободно перемещаться между двумя городами во время однодневных путешествий. На рынки сувениров, которые раскинулись рядом с главным причалом Тха Садет (Tha Sadet) и опорой моста, лаосцы приносят серебряные деревянные и тростниковые изделия, а возвращаются с лапшой, кетчупом, туалетной бумагой и другими товарами.
Вы можете просто безмятежно наслаждаться умиротворённой атмосферой речного поселения, остановившись в одном из пансионов, которые предлагают комфортабельное проживание. Перед тем как вы впадёте в расслабленную летаргию, попробуйте присоединиться к вечерней экскурсии по реке или совершить однодневное путешествие к скульптурам и горным образованиям в близлежащей сельской местности. В Нонгкхае отмечаются общие для Таиланда и Исана фестивали с должным удовольствием, но в последние годы своеобразие этого отрезка реки стало привлекать на праздники жителей Бангкока и более далёких районов. Каждый год в октябре или около того появляются огненные шары нага.
Содержание статьи
Маленькие розовые пылающие шарики вертикально взмывают на высоту минимум 150 метров, а затем исчезают. Это странное явление теперь объединяют с фестивалем Банг Фай Пхая Нак (Bang Fai Phaya Nak), который проходит в течение двух дней в районе 15-го дня нарастающей луны в 11-м лунном месяце. Есть научная теория, предполагающая, что эти шарики состоят из метанового газа, из ила на дне реки, который в это время достигает определённой температуры и высвобождается. Интересно местное поверье, которое сообщает, что речные нага или нак (змеи) выдыхают такие шарики, чтобы отметить возвращение Будды на землю.
Прибытие и размещение в Нонгкхае
Из Бангкока вы, скорее всего, поедете в Нонгкхай ночным поездом, который приходит на рассвете на станцию, расположенную в 3 километрах на юго-западе от центра, недалеко от моста Дружбы. Дневные автобусы со всех точек Исана и ночные автобусы из более дальних мест приезжают на автостанцию в восточной части города, недалеко от улицы Thanon Prajak.
В Нонгкхае всё находится далеко друг от друга, и вы, возможно, захотите перемещаться по окрестностям на тук-туке (от 15 батов за короткую поездку, например от автостанции до причала Тха Садет (Tha Sadet) и до 45 батов от автостанции до железнодорожного вокзала). Чтобы попасть в более удалённые районы, можно взять напрокат велосипед (30 батов в день) или мотоцикл на улице Thanon Keawworut, напротив заведений Mut Мее Guest House и Ruan Thai Guest House. Также можно взять напрокат горный велосипед в Friendship Guest House.
Информационный офис TAT находится напротив City Hall на улице Thanon Prajak. Если у вас истекает срок тайской визы, вы можете продлить её в офисе иммиграционной службы, который находится по дороге к мосту Дружбы. Несмотря на настоящие расценки на продление, вы можете также отправиться на день во Вьентьян и получить бесплатный 30-дневный тайский штемпель о въезде по возвращении.
Железнодорожная станция
Во многих местах предлагают доступ в интернет, в том числе в центре Oxynet (569/2 Thanon Meechai), в пансионе Mekong Guest House на улице Thanon Rimkong и в магазине Hombill Bookshop на небольшой дорожке, ведущей к пансиону Mut Мее Guest House, откуда также вы можете послать факс и позвонить за границу. В магазине есть великолепная подборка новых и подержанных книг на английском языке, а также открытки и панно из батика. Сходить на массаж можно в Suan Sukapab по адресу 623 Thanon Banterngjit.
Проживание в Нонгкхае
В Нонгкхае есть много недорогих мест для проживания, среди которых лучшие и наиболее заслуживающие доверия – это пансионы Mut Мее и Sawasdee. У моста Дружбы постепенно появляются роскошные заведения.
1). Пансион Friendship Guest House – Дружелюбное заведение расположилось в тихом месте у реки, за углом отеля Sawasdee. Чистые номера в хорошем состоянии с вентилятором и совмещённой ванной с горячей водой размещаются в просторном традиционном деревянном доме с видом на изящный декоративный сад и кафе. Местонахождение: 538 Soi Srikunmuang, Thanon Meechai;
2). Пансион Mut Мее Guest House – Привлекательная терраса у реки как магнитом притягивает путешественников. Все номера поддерживаются в хорошем состоянии и оснащены вентилятором и натянутыми москитными экранами. Ванные с холодной или горячей водой могут быть как общими, так и индивидуальными. Также предлагаются места в трёхместных общих спальнях (за 90 батов). Дружелюбный, готовый помочь персонал и хороший прибрежный ресторан. Помимо этого проводятся курсы йоги, медитации и массажа. Местонахождение: 1111 Thanon Keawworut;
3). Отель Nongkhai Grand Thani – Шикарный отель с сервисом по высшим стандартам, бассейном и открытым рестораном на крыше, где подают коронные блюда Исана, и открывается панорама на Нонгкхай и Лаос. Находится на южной объездной дороге. Местонахождение: 4589 Moo 5, Nongkai-Phonpisai road;
4). Отель Pantawee – Хорошее заведение среднего класса с красочным освещённым фасадом и комфортабельными условиями. Почти все безукоризненно чистые номера оснащены ванной с горячей водой, телевизором и холодильником – в некоторых работает вентилятор, в других кондиционер. На территории находится небольшое озеро и проводятся спа-процедуры. Местонахождение: 1049 Thanon Haisoke;
5). Отель Royal Mekong Nongkhai – Стоит на берегу реки к западу от города, в 200 метрах от моста Дружбы, рядом с пляжем Хат Джомани (Hat Jommanee). Отель по международным стандартам с большим бассейном и 200 спальнями с видами на Меконг и Лаос. Местонахождение: 222 Thanon Panungchonpratan;
6). Пансион Ruan Thai Guest House – Недавно отремонтированные деревянные домики в тихом садовом комплексе. Номера в хорошем состоянии с разнообразными удобствами от общих ванных с холодной водой до отдельных с горячей. В пансионе есть доступ в интернет и изящное кафе на открытом воздухе. Местонахождение: 1126 Thanon Rimkhong;
7). Пансион Sawasdee Guest House – Хорошо реконструированное величественное деревянное здание с магазином и жилыми комнатами. Услужливый персонал. Для тех, кто собирается на ночной поезд или автобус, есть камера хранения и душ. Для номеров с вентиляторами предусмотрена общая ванная (постарайтесь остановиться в номере, выходящем не на главную шумную улицу), а в номерах с кондиционером есть горячий душ. Местонахождение: 402 Thanon Meechai.
Достопримечательности Нонгкхая
Таиландский город Нонгкхай протянулся на 4 километра по южному берегу реки Меконг, которая здесь не шире 500 метров. Ритм жизни диктует улица Thanon Meechai, идущая с востока на запад. Главные магазины и компании находятся в её середине недалеко от почты и причала Тха Садет (Tha Sadet), а более бурно торговля проходит на утреннем рынке По Чай (Ро Chai) около автостанции и на западе, на рынке Чайяпорн (Chaiyaporn) днём. Хотя большинство строений заменили бетонные коробки, в городе сохранилось несколько деревянных домиков. Их красивые балконы, портики и дощатые ставни отражают влияние колониальной архитектуры, черты которой были привнесены перед тем, как французские войска были вытеснены из Лаоса в 1954 году.
Самая приятная прогулка – в прибрежном районе. Несмотря на то, что район вокруг причала Тха Садет (Tha Sadet) застраивается, на окраинах появляется сельская жизнь и обилие зелени, где часто толпится множество людей, купающихся и стирающих одежду и рыбачащих, особенно рано утром и вечером. Если вам повезёт, вы сможете разглядеть затонувшую чеди в самой восточной части города под названием Пхра Тхат Нонгкхай (Phra That Nong Khai). Она соскользнула в реку в 1847 году и с тех пор опустилась так низко, что видна только в засушливый сезон. Здесь можно увидеть огненные шары нага, которые, как говорят, выпускают наги, охраняющие святые мощи в чеди.
Чтобы получить большее удовольствие от жизни на реке, совершите путешествие на лодке от плавучего ресторана Ruenpae Haisoke, позади храма в начале улицы Thanon Haisoke. Лодки отправляются в плавание каждый вечер в 17.30. Прогулка стоит 30 батов – это самое дешёвое путешествие по Меконгу в Таиланде. Лодки идут вниз от Нонгкхая примерно 1 час 30 минут, придерживаясь стороны Таиланда. В баре можно заказать напитки по приемлемым ценам, еда здесь не самая лучшая, и её необходимо заказывать за 20 минут до отплытия. Вас не ждут ошеломляющие пейзажи, но зато предлагается множество развлечений на обоих берегах реки, когда солнце сядет за мостом Дружбы.
Главный храм в этом регионе Таиланда – Ват По Чай (Wat Po Chai), который находится рядом с восточным концом улицы Thanon Prajak. Крестообразный вихарн со сложным и элегантным набором лаосских ярусов, хранит почитаемую золотую статую Пхрасай Будда (Phra Sai Buddha). Принц Чакри, будущий Рама I, говорят, украл это изображение Будды из Вьентьяна вместе с Изумрудным Буддой, но судно, на котором везли Пхрасай, перевернулось и затонуло в Меконге. Позже статуя волшебным образом поднялась на поверхность, и благодарный народ Нонгкхая построил этот огромный вихарн для неё, куда правящий король, потомок Чакри, каждый год приезжает воздать почести.
Стоит посетить неестественное обиталище Будды, напортив алтаря, ослепительно освещаемого сверху и снизу. Голова из цельного золота отполирована настолько, что вам придётся тщательно вглядываться, чтобы найти черты сукотайского влияния в виде надменного выражения лица и крючковатого носа. В 15 минутах ходьбы на запад от Вата По Чай по адресу 1151 Soi Chitapanya чуть в стороне от улицы Thanon Prajak находится деревня ткачей, которая специализируется на тканях мут ми (буквально – скрученные нити) – северо-восточной технологии ручной окраски, связанных в пучки хлопковых нитей перед тканьем.
Это даёт геометрические узоры на цветном фоне. Также у этого центра есть магазин чуть ближе к центру по адресу 1020-1020/1 Thanon Prajak на углу улицы Thanon Haisoke. В рамках проекта самопомощи, разработанного в 1982 году с целью дать возможность сельским женщинам зарабатывать деньги, процесс изготовления тканей идёт в соседних деревнях и во дворе за главным магазином, где вы сможете понаблюдать за работой ткачих (ежедневно кроме воскресенье). Белые узоры на тёмно-синем фоне – это самая простая традиционная форма, но также в магазине предлагается широкий ассортимент более богато украшенных шёлковых и хлопковых тканей (годящиеся для одежды), а также готовая одежда, настенные панно, сумки и треугольные подушки.
Здесь предоставляются профессиональные услуги по транспортировке и пересылке товаров вам на родину, а также возможно заказать нужные вам товары по электронной почте. В 7 километрах южнее Нонгкхая на дороге в Уд он Тхани (Udon Thani) находится профессиональный учебный центр, созданный организацией Good Shepherd Sisters, где производят гончарные изделия и ткани на продажу в магазине Isaan Shop. Он находится в 3 километрах ближе к Нонгкхаю на той же дороге. Вы всегда можете посетить центр, чтобы посмотреть на ремёсленников за работой. Центр и магазин открыты с понедельника по субботу с 8.00 до 17.00; центр закрывается на обед с 12.00 до 13.00.
Еда и напитки в Нонгкхае
Среди местных жителей и туристов наибольшей популярностью пользуются рестораны с умеренными ценами и террасами у реки, расположенные в районе причала на улице Thanon Rimkhong, хотя с ними конкурируют пансионы с их меню, рассчитанном на путешественников и несколько отличных вьетнамских заведений.
1). Ресторан The Danish Baker – Приятный бар-ресторан с несколькими столиками на тротуаре оживлённой улицы. Обширное тайское меню, а также хорошие западные завтраки и большой выбор других блюд, например сосиски с картофельным пюре и пицца. Местонахождение: Thanon Meechai;
2). Ресторан Daeng Naemnuang – В этом безукоризненно чистом просторном заведении подают очень вкусные вьетнамские блюда. Коронное блюдо – намнуэнг – свежие фаршированные блинчики, которые вы делаете сами со свининой гриль. Вам покажут, как заворачивать в блинчик из свежей рисовой лепёшки свинину, вермишель, латук, мяту, лимонные листья чат мунг, рубленый старфруг, зелёные бананы, огурец, чеснок, чили и арахисовый соус. Также есть еда на вынос. Время работы: закрывается в 20.00. Местонахождение: Thanon Rimkhong;
3). Бистро Mut Мее Guest House – Эта закусочная с расслабляющей атмосферой у реки под бамбуковыми навесами пользуется заслуженной популярностью. Вкусные тайские блюда. Вегетарианские варианты, соперничают с аппетитными западными деликатесами, включая отбивные из маринованной свинины или курицы с картошкой фри, французским хлебом и домашним йогуртом и тхатзики. Местонахождение: 1111 Thanon Keawworut;
4). Ресторан Nam Ток Rim Khong – Простенький, но очень популярный ресторан с красивым балконом, выходящим на реку. Специализируется на блюде нам ток – горячий салат из говядины со специями, а также предлагает другие исанские деликатесы, например, сом там – сушёную говядину, сосиски и супы. Время работы: закрывается в 20.30. Местонахождение: Thanon Rimkhong;
5). Ресторан Nobbi’s – Сюда приходят ради настоящей немецко-тайской пищи. Это бар-ресторан с расслабляющей атмосферой, где делают домашние немецкие сосиски и есть широкий выбор немецкого пива на разлив и в бутылках. Местонахождение: 997 Thanon Rimkhong.
Окрестности Нонгкхая
Самое популярное однодневное путешествие из Нонгкхая – это посещение Sala Kaeo Kou с сюрреалистическими скульптурами, что находится на расстоянии короткой поездки на сонгтхэу в восточном направлении. На юго-западе от города стоит Ват Пхра Тхат Банг Пхуан (Wat Phra That Bang Phuan), классическая достопримечательность Таиланда. Придётся потратить больше сил и времени, чтобы добраться до естественных скальных образований в Бан Пху (Ban Phu). Возможно, успеть за один день в Бан Чианг (Ban Chiang) и обратно, сделав пересадку в Уд он Тхани (Udon Thani).
Храм Сала Кэо Коу
Чуть в стороне от главной трассы в 5 километрах к востоку от Нонгкхая находится Сала Кэу Коу (Sala Каео Kou) (или Ват Кэк (Wat Khaek), больше всего прославившийся своим эксцентричным садом скульптур, который похож на работу художника-великана. Храм был основан Луанг Пху Бунлуа Сурират, неординарным тайским святым, который учился у индусских гуру во Вьетнаме и проповедовал в Лаосе, пока не был изгнан коммунистами в конце 1970-х годов.
Он оказывал такое сильное влияние на людей что ходили слухи, что человек, выпивший предложенной святым воды, отказывался от всего, чем владел, в пользу храма. Сильный акцент на нравственность привлёк многих последователей из сельских жителей Нонгкхая. Однако популярность Луанга Пху пострадала, после того как он 11 месяцев провёл в тюрьме за оскорбление короля Пхумипона. В этом преступлении его обвинили завистливые соседи, вероятно безосновательно. Умер он в возрасте 72 лет в августе 1996 года, спустя год после освобождения.
Засаженный прелестными растениями, сад скульптур изобилует буддистскими, индусскими и мирскими статуями. Все они выполнены из бетона импульсивными, но неумелыми верующими под руководством Луанга Пху. Особенно современно смотрятся религиозные статуи. Черты, указывающие на то, что Будда – это сверхъестественное существо: густые кудри и выпуклость на макушке под названием ушуниша – в этих статуях превращены в улей, а рашми наверху (пламя, символизирующее непревзойдённый интеллект Будды) изображаются в виде острых длинных шпилек.
Самая большая статуя в саду изображает знакомую историю о том, как добрый король наг Мичалинда приютил Будду, который заблудился во время медитации из-за сильного дождя и наводнения. Здесь Будда значительно уменьшен, а семиголовый змей вырос до 25 метров и демонстрирует внушительные клыки во рту и длинные языки. Многие из скульптур иллюстрируют тайские пословицы. Около входа стоит слон в окружении собак, что символизирует высказывание «Слону всё равно, что собака лает». Соседнее чудовище со змеиным хвостом с и луной в пасти – это Рагуу, который устраивает затмения, для того чтобы в это время творить гадости.
Поэтому люди Исана и Лаоса, чтобы отвратить затмение, раньше били в барабаны и стреляли из ружей. На углу, дальнем от входа вы найдёте вход в комплекс «Цикл жизни» и пройдёте через гигантский рот, олицетворяющий женское чрево, внутри которого среди прочих сидят отшельник, воин, монах, богач и нищий, которые представляют разные пути в жизни. Человек, у которого две жены, изображён избивающим старшую из них, потому что слушался желаний младшей, а старики супруги, которые совершили ошибку, не заведя детей, теперь обнаружили, что для счастья им достаточно друг друга.
Неприятно пустые улыбающиеся лица у Будд в саду имеют несомненное сходство с самим Луангом Пху, чей портрет вы можете увидеть в здании храма. Это большое белое сооружение с куполами как в мечети. Луанг Пху – это человек с пышной причёской в белом. Не уходите из Сала Кэу Коу, не покормив рыбок, это развлечение одинаково популярно как среди тайцев, так и среди иностранцев. Вы можете купить упаковку с кормом на лотках рядом с маленьким озером в саду. Если вы отправляетесь в Лаос, не забудьте посетить сад скульптур Хианг Кхуан (Xiang Khouan), предшественника Сала Кэу Коу в 25 километрах от Делового центра Вьентьяна на реке Меконг. Луанг Пху провёл 20 лет, создавая эти скульптуры, до своего изгнания.
Храм Ват Пхра Тхат Банг Пхуан
Ват Пхра Тхат Банг Пхуан (Wat Phra That Bang Phuan) широко известен, как место, где спрятана индийская чеди, которой две тысячи лет. Сельский Ват Пхра Тхат Банг Пхуан остаётся крайне почитаемым паломниками храмом. Ват находится в деревушке Бан Банг Пхуан (Ban Bang Phuan), к юго-западу по трассе Highway 211 от Нонгкхая.
Её проезжают автобусы из Нонгкхая в Пак Чом (Рак Chom) и Лоэй (Loei) (но автобусы до Тхабо (Tha Во) ходят по другой дороге, идущей от Нонгкхая западнее, вдоль берега Меконга). Возможно, будет быстрее проехать оставшиеся 12 километров на автобусе Удон-Шри Чиангмай. По дороге к Вату Пхра Тхат Банг Пхуан или на обратном пути стоит прервать путешествие и зайти в Профессиональный центр и магазин между Нонгкхаем и Бан Нонг Сонг Хонгом (Ban Nong Song Hong) на трассе Highway 2.
Первоначальная чеди предположительно была построена учениками Будды, чтобы захоронить 29 останков – фрагментов грудины – привезённых из Индии. В XVI веке благочестивый король Вьентьяна в качестве добродетели выстроил на вершине предыдущей пагоды высокую чеди в лаосском стиле. Из-за дождей она обрушилась вниз в 1970 году, но в 1977 году была восстановлена, и теперь вы можете увидеть здесь это белоснежное сооружение. Неопрятный комплекс также содержит маленький музей, разрушенные кирпичные чеди и несколько статуй Будды на открытом воздухе.
Склоны Бан Пху
В 61 километре на юго-запад от Нонгкхая вы увидите поросшие лесом склоны Бан Пху (Ban Phu), испещрённые странными эродированными образованиями из песчаника, которые давно имеют мистическую власть над жителями окрестных районов. Местные мудрецы считают, что это обнажение пород во многих местах приспособленное под маленькие храмы, строящиеся здесь с IX века – это следы от метеоритов, которые упали и подожгли местность, либо что более вероятно, это явление было вызвано ледяной эрозией. Вместе с пагодой, заключающей в себе отпечаток ноги Будды, это важное место паломничества (особенно во время ежегодного фестиваля проходящего между 11 и 15 марта).
Горные образования были объединены в исторический парк Пху Пхра Бат (Phu Phra Bat), занимающий 50 квадратных километров. В информационном центре у входа в парк находится интересная экспозиция красных доисторических рисунков, изображающих животных, людей, руки и геометрические фигуры, которые были найдены в горных образованиях и фигурируют в рассказах Усса и Барота. В окрестностях информационного центра есть хорошо промаркированная сеть расчищенных лесных тропинок, которые соединяют 25 мест обнажения горных пород. У каждой достопримечательности есть информационный стенд на английском языке.
На то чтобы исследовать весь парк, уйдёт не меньше 5 часов, но самая популярная область, охватывающая перечисленные ниже достопримечательности, может отнять у вас два часа. Чтобы попасть сюда из Нонгкхая на общественном транспорте проще всего поехать на автобусе, который уходит в 7.15 в Бан Пху. Если вы поедете позже, у вас не будет времени, чтобы должным образом осмотреть парк, так как всё путешествие занимает пару часов, а последний автобус обратно в Нонгкхай идёт примерно в 15.30. От Бан Пху до исторического парка ещё 14 километров на запад, первые 10 из них вы проедете на сонгтхэу, до пересечения с Бан Тиу (Ban Tiu), откуда мототакси провезёт вас оставшиеся 4 километра до главного входа в парк и информационного центра.
Если вы едите сюда из Удон Тхани (Udon Thani), проще всего будет сесть на автобус из Талат Рунгсина (Talat Rungsina), либо до Нам Сома (Nam Som), либо до На Юнга (Na Yung), который высадит нас рядом с Бан Тиу (Ban Тій). Среди самого интересного на обнажениях породы можно назвать Тхам Вуа (Tham Wua) и Тхам Кхон (Tham Khon) – две естественные пещеры, в которых обнаружены наскальные изображения рогатого скота и людей, позволяющие предположить, что этот район изначально был заселён племенами охотников-собирателей 2-3 тысячи лет назад. Хорошо известная в этой части Таиланда и Лаоса легенда дала имя соседнему месту Кок Ма Тау Барот (Кок Ма Thao Barot) (Конюшня принца Барота). Это широкая платформа, над которой нависает огромный пласт песчаника.
Некая принцесса Усса, которую родной отец выслал на эти склоны учиться у отшельника, послала призыв о помощи, на который откликнулся отважный принц Барот. Эти двое полюбили друг друга и поженились вопреки воле отца Уссы, который предложил королю вызвать принца на соревнование: каждый должен построить храм, и закончившего строительство последним обезглавят. В итоге, король проиграл. Кок Ма Тау Барот считается тем местом, где Барот оставлял лошадь, когда приезжал к Уссе. Дальше на маршруте находится обзорная точка Пха Садей (Pha Sadei), где утёсы уходят вниз, открывая чудесный вид на зелёные поля и леса, покрывающие дальние горы.
Более зрелищное место – это Хорнанг Усса (Ног Nang Ussa) (Башня Уссы), «гриб» из плоского куска горной породы, шляпкой закрывающего 5-метровую колонну из камня. Под этой шляпкой была вырезана пещера и с двух сторон обнесена стеной. В окрестностях были найдены разбросанные сема и квадратные отверстия, в которые вделаны другие, указывающие, что здесь было святилище вероятно в IX-XI веках в период Дваравати. По соседству вы увидите огромную скалу на неустойчивой опоре, волшебным образом балансирующую перед деревом в Вате Порта (Wat Por Ta) (Храм Отчима). Стены и пол ровно вырезаны и образуют святилище приблизительно треугольной формы, заставленное статуями Будд стиля Дваравати.
Левое ответвление на пути к входу в парк приведёт вас к Вату Пхра Бат Буа Бок, (Wat Phra Bat Bua Bok), построенному в качестве имитации Вата Пхра Тхат Пханом (Wat Phra Bat Bua Bok) и украшенному барельефами с изображениями испуганных богов и чудовищ. В мрачном помещении у подножия башни находится единственный различимый указатель на отпечаток ноги Будды в песчанике – это «Колесо Закона». Легенда гласит, что Будда оставил этот след здесь для змея, который просил посвятить его в монахи, но получил отказ, потому что он не человек. Выше на склоне угнездился маленький тхат, стоящий на нависающей скале, которая кажется, бросает вызов земному притяжению.
