В 50 километрах южнее Накхонпханома находится Тхат Пханом (That Phanom), маленький, зелёный и дружелюбный городок с побитыми непогодой деревянными домами. Он стоит над одной из значимых святынь Исана – Ват Пхра Тхат Пханом (Wat Phra That Phanom), который часто называют одним из четырёх священных столпов тайской религии (три других – это чиангмайский Ват Пхра Тхат Дой Сутхеп (Wat Phra That Doi Suthep), Ват Махатхат (Wat Mahathat) в Накхонситхаммарате (Nakhon Si Thammarat) и Ват Пхра Пхутхабат (Wat Phra Phutthabat) близ Лопбури (Lopburi).
Город Тхат Пханом
Ват представляет собой изумительное место паломничества, особенно в период десятидневного фестиваля Пхра Тхат Пханом, который обычно проходит в феврале. В это время, когда тысячи людей приезжают воздать почести святыне и хорошо провести время в традиционные праздники между сбором урожая и посевом. Паломники верят, что до смерти они должны совершить такое путешествие 7 раз в полнолуние.
Может показаться странным, что одна из главных святынь страны находится в самом углу на северо-востоке Таиланда, но ват раньше служил не только для тайцев, но и для лаосцев. С тех пор как в 1975 году к власти пришёл Патхет Лао, лаосцам разрешается пересекать реку только с целью посещения Нган Пхра Тхат Пханома (Ngan Phra That Phanom) и чудесного утреннего прибрежного рынка, который работает в понедельник и вторник. Здесь люди из Лаоса выставляют на продажу всевозможные товары: диких животных, чёрных свиней и лекарства на травах, наряду с обычными фруктами и овощами.
По общему мнению, постройка храма относится к 535 году до нашей эры, когда пять местных князей выстроили простую кирпичную чеди, чтобы захоронить кусочки его грудной клетки. Эта чеди восстанавливалась и перестраивалась 7 раз, последний раз после того, как она обрушилась из-за сильной грозы в 1975 году. Последняя версия представляет собой постройку в форме лаосского тхата, высотой 57 метров, сделанного по образцу Тхата Луанг (That Luang) во Вьетнаме.
Самый удобный подход к храму находится со стороны реки. Короткая церемониальная дорожка идёт прямо от причала и проходит под аркой, построенной лаосцами, через храмовые ворота к самой чеди, которая традиционно обращена к воде и восходящему солнцу. Постройка из кирпича и гипса, выкрашенная в белый цвет, с золотыми цветочными узорами, эта чеди больше всего похожа на огромный, богато украшенный стол, перевёрнутый ножками вверх.
С каждой из четырёх сторон вниз глядит глаз, образующий традиционный пламенный узор, а вся конструкция увенчана зонтиком, отлитым из 16 килограмм золота с драгоценными камнями и золотыми кольцами, вделанными на каждом ярусе. Чеди установлена на ослепительно белой мраморной платформе, на которой паломники возносят свои молитвы и оставляют все мыслимые и немыслимые подношения мощам. Обратите внимание на кирпичные рельефы в форме четырёхлистного клевера над тремя дверными проёмами в основании.
На северной стороне изображён Вишну на гаруде, на западной – четыре хранителя земли кладут дары в чашу для подаяний Будде, а над южной дверью вырезан Будда, входящий в нирвану. По углам чеди находятся декоративные кирпичные диски, вырезанные в X веке, в настоящее время грубо отреставрированные, на которых запечатлена история царственных основателей вата.
Прибытие, размещение и питание в Тхат Пханоме
Тхат Пханом находится всего в часе пути от Накхонпханома, Сакон Накхона и Мукдахана, и туда часто ходят автобусы из каждого из этих городов. Из Накхонпханома также часто ходят сонгтхэу, которые останавливаются на улице Thanon Chayagkun рядом с ватом. Хорошее заведение, где можно остановиться, – это гостеприимный пансион Niyana Guest House, расположенный на Soi Weethee Sawrachon к северу от триумфальной арки и причала. Экспансивный владелец по имени Нияна – это просто кладезь полезной информации о местности.
Здесь подают исключительно вкусные тайские и западные вегетарианские и мясные блюда (только завтраки и ужины), а также сдают напрокат велосипеды. Комфортабельные номера (включая одноместные) в тихом деревянном двухэтажном доме с общей ванной украшают картины. В качестве побочной работы Нияна продаёт не набитые треугольные подушки, мало, где ещё доступные в незаполненном виде в Таиланде, которые так гораздо дешевле пересылать на родину. Если Нияна не может вас разместить, попробуйте обратиться в отель Chavion. Это простое, но оригинальное старое место на улице Thanon Phanom Phanarac на северной стороне от триумфальной арки.
Хорошую еду готовят в нескольких простых ресторанах в районе триумфальной арки, лучшим из которых считается заведение That Phanom Pochana на северной стороне от арки. Это большой чистый ресторан, где готовят вкусный пхат тхай и есть большой выбор исанских, тайских и китайских блюд. Несколько банков с банкоматами размещаются на улице Thanon Chayangkun рядом с ватом, а интернет-центры разбросаны по всему городу. Среди них можно назвать заведение напротив ресторана That Phanom Pochana.
Окрестности Тхат Пханома
Из Тхат Пханома можно попасть в деревню ткачей Реню Накхон (Renu Nakhon), если проехать на сонгтхэу 15 километров на северо-восток до перекрёстка Renu, а оттуда – 8 километров на тук-туке. В центре деревни стоит ват, в котором есть меньшая приземистая имитация Вата Пхра Тхат Пханом, грубо украшенная гипсовой лепниной, покрашенная в коричневый цвет. А рядом расположен культурный центр, где иногда устраиваются местные танцевальные шоу. В магазинах рядом с ватом продаётся огромный выбор качественного шёлка и хлопка, большая часть которого выполнена в простом стиле мут ми.
Можно совершить интересную поездку вокруг Тхат Пханома (велосипеды сдаются напрокат в пансионе Niyana Guest House). Маршрут пройдёт по дороге, идущей вдоль реки – нечто среднее между низкого качества мощёной дорогой и грунтовкой – по зелёной местности через пару деревень в 18 километрах южнее порогов Кэнг Кабао (Kaeng Kabao). Тайские туристы собираются здесь, чтобы насладиться речными видами во время пикника.
Через 3 километра к югу от порогов вас ждёт достопримечательность Таиланда, диссонирующая с окружающей местностью – католическая церковь Девы Марии в честь мучеников Таиланда (на тайском языке – Ват Сонгкхлон (Wat Songkhon)), которая была освящена и открыта в 1995 году. Она расположена в идиллическом месте долины Меконга с подстриженными лужайками, смотрящими на островки на реке, по которой ходят в Лаос «длиннохвостые» лодки. Многие из живущих на этом участке реки между Тхат Пханомом и Мукдаханом исповедуют католичество, в 1940-х годах семь католиков были расстреляны тайскими властями по обвинению в шпионаже.
Эти мученики стали первыми блаженными тайской национальности. Минималистический современный комплекс кольцом окружает латеритовая стена терракотового цвета, а квадратную церковь со стеклянными стенами дополняет золотистое изображение парящего Иисуса. Имейте в виду что здесь, как и в буддистских храмах Таиланда, принято снимать обувь перед входом. Чтобы добраться отсюда до Мукдахана, оправляйтесь на север до трассы Highway 212, а затем следуйте ещё 9 километров на восток, где нужно найти знак креста у поворота и проехать оставшиеся 5 километров.
