На карте Северной Африки проведённые по линейке прямые границы Ливии, Египта и Судана пересекаются на Джебель Увейнат, самом высоком месте Ливийской пустыни. Окружённый песчаными пространствами, он возвышается «вертикальными бастионами» до высоты 1898 метров над пустыней и на 600 метров над уровнем моря – как раз достаточно высоко, чтобы привлекать небольшие дожди, которые проливаются в восемь маленьких прудов или «источников» у его подножия (откуда увейнат и получил своё название).
Гора Джебель Увейнат
Долины там при наличии воды плодородны, с доисторических времён и до начала 1930-х здесь жили люди. Но местоположение Увейната оставалось тайной для внешнего мира до 1923 года, когда до него на верблюде из оазиса Куфра в Ливии добрался Хассанейн Бей. После определения его координат следующей задачей было найти путь туда из Египта, что было сделано в 1925 году принцем Кемаль эль-Дином и Джоном Болом, которые проехали на полугрузовиках от Бир Тарфави. За ними последовали Шоу, Алмаши, Багнольд и другие, чьи исследования Гильфа первоначально были связаны с желанием найти дорогу к Увейнату с севера.
После того как итальянцы оккупировали Куфру и разместили пост на Увейнате, и Багнольд, и итальянский командир Лоренцини поняли, что это может служить неохраняемым чёрным входом в Египет по время войны. Но это было непонятно обитателям штабов в штаб-квартирах, которые отвергли предложение Багнольда выполнять патрулирование на автомобилях вдоль границы. Только когда в июне 1940 года Италия объявила войну, недавно назначенный генерал Вавел вызвал его и узнал, что автомобили могут с лёгкостью доехать от Увейната в Асуан за два дня.
Риск внезапной атаки, которая перережет связи с Суданом и превратит весь Египет в заложника угрозы удара по Асуанской плотине, был слишком велик, чтобы игнорировать его, поэтому Багнольд получил полномочия отправлять патрули дальнего действия для наблюдения за любой активностью противника. Итальянцы не предприняли таких решительных действий, но позже Алмаши пробирался здесь из Куфры через Увейнат и Гильф Кебир, и провёл двух германских шпионов до оазиса Харга, а затем вернулся в Ливию.
Кратеры Клейтона и Джебели Пётр и Павел
Две основных дороги к Джебель Увейнат проходят мимо кратеров Клейтона, открытых Патриком Клейтоном во время второй экспедиции Багнольда в 1931 году. Двадцать кратеров диаметром 1 километр с краями из песчаника поднимаются выше 30 метров над пустыней и окружают купола из зеленоватого вулканического камня и базальтовые образования, похожие на пробки, и высохшие русла потоков. Обгоревший и расплавленный песчаник указывает на их вулканическое происхождение, но геолог Рушди Саид утверждает, что источники привели к провалу земли, в результате чего образовались кратеры.
В других местах Ливийской пустыни спутники слежения обнаружили кратеры, образованные ударами метеоритов: возле оазиса Куфра в Ливии и внутри Великого песчаного моря. Двумя другими приметами служат две горы, названные Джебелями Петра и Павла, трахитовые выступы с крутыми склонами на докембрийском основании, напоминающие северную часть Увейнат. Группы сафари обходят их, поскольку вокруг, как считается, заложены мины.
Каркур Таях и другие объекты Джебель Увейнат
Джебель Увейнат занимает 1500 квадратных километров и состоит из трахитовых образований с гранитом, песчаником и кварцем. Как и в Гильфе, северные склоны подвергаются влиянию эрозии от ветра и здесь множество скал причудливой формы. Вади вокруг основания (называемые каркур) содержат рисунки, картины, резные изображения, наносившиеся тысячелетиями.
Одним из богатейших мест является Каркур Талх (Долина акаций), где Хассанейн Бей нашёл изображения львов, жирафов, страусов, газелей и коров, вырезанные на скалах на уровне земли, а также рисунки с изображением верблюдов более поздней эпохи (верблюды попали в Египет в 525 году до нашей эры). Выше по долине Шоу обнаружил девяносто человеческих фигур, нарисованных на крыше пещеры из песчаника высотой 1 метр.
Эти фигуры более гибкие, чем охотники в Пещере лучников в Вади Сура, но в остальном похожи, что позволило Винклену предположить, что и те и другие являются работами древних тебу (скальных людей), которые когда-то пересекали Сахару от своей гористой, родины в Тибести в Чаде. Кроме наскального искусства в главной долине в боковой вади есть около 200 картин и резных изображений, и более 1000 в других местах, которые бельгийская экспедиция 1968 году назвала Вади Талх I и Вади Талх II.
Все другие места, где встречается наскальное искусство, лежат за частично заминированной границей в Судане или Ливии, и в настоящее время недоступны (кроме сафари через Ливию с Anscient World Tours или Fliegel Jerzerniczky Expeditions). Сюда входят Каркур Мурр, где Клейтон в 1931 году нашёл умирающих от голода беженцев из Куфры, и самый большой «источник» Айн Дуа, который был показан в фильме «Английский пациент» в качестве места расположения Пещеры пловцов, хотя наскальное искусство здесь было в действительности обнаружено водителем Алмаши.
